惠山女道士韻香 無錫有女道士鮮為人知。壹是明末秦淮八艷中的卞玉京，明亡她從南京到無錫，在東郊祗陀寺出了家，老死於該寺，埋骨後園，又說墓在惠山二茅峰下。二是清代乾隆末年的韻香，才貌雙全，能文善詩，又精於書法繪畫，童年時就進惠山雙修庵。
韻香姓王，名凈蓮，號韻香，自小父母寵愛，只因身弱多病，遵算命先生所說，其父母把她送進了雙修庵。庵主老婦對韻香亦頗寵愛，教以識字讀書，十二歲就能寫詩，並帝得壹手好小楷及繪畫藝術，成年後出落得亭亭玉立。她取名玉井道人，壹生潔身自好，著有《清芬精舍小集》。
她的畫品，都是小幅、扇面，所畫蘭竹，寥寥數筆，清雅傳神，得者視為佳品，求畫者日眾。惠山地區的地痞惡少，也來求畫索書，更有前來借錢者，庵主只得婉言謝絕。
韻香與江南才子顧臯意氣相投，感情真摯。顧臯（1763-1831），字緘石，又字 齋，晴芬。無錫縣張涇橋人，嘉慶六年（1801）中進士第壹名，欽點狀元。初授官翰林院修撰，曾擔過貴州學政，後又任過順天、浙江等地鄉試主考官，最後官至戶部左侍郎。顧臯性格平和，詩、文、書、畫都達於上乘，因不滿官場汙濁，於道光八年（1828）借口患病回到故鄉無錫，從此閉門讀書繪畫，很少與人往來。他擅畫蘭、竹，無錫市博物館內藏有他的《竹石圖》壹副，畫面幽嫻、疏朗，明凈挺拔，上有題詩。他與韻香既是畫友，更是知音。他們常在“清芬精舍”品詩、評畫，縱談古今。韻香展紙畫好墨蘭，顧臯常提筆添竹數桿；韻香繪就翠竹，顧臯又在畫上揮筆題詩。
韻香與顧臯合作的蘭、竹，清新雋秀，剛勁挺拔，既能寫意，又能傳神。他們之間的感情像高山流水，他們在壹起研討學問，縱談人生，真正做到了情真意切。
1801年顧臯中狀元後，離開無錫赴京任職翰林院。臨行時，顧臯向韻香告別，韻香、顧臯繾綣戀戀不舍。韻香深知此去壹別，可能永無相見之日，為此惆悵莫名，黯然神傷，心肝欲碎。她幾次欲言又止，最後壹語不發，狠心訣別，只在心底裏暗暗地祝禱：“今日送君行，盼君早日歸……”當時的世俗偏見，傳統的道德觀念，註定了他們可遇而不可親的命運。
嘉慶九年（1804），韻香請畫家奚鐵生作了壹幅《空山聽雨圖》。她遍邀當時學者、詩人、書法家在圖後題詠。最後在圖上詠詩作詞的竟有500多人，成為藝苑的壹件珍品。誰知道光初年（1821），無錫人磊官僚孫爾準派人來向韻香借閱圖冊。孫爾準騙到《空山聽雨圖》之後，遲遲不還，後來竟推說圖遺失了。《空山聽雨圖》丟失後韻香悲忿交加，終日郁郁寡歡。更有壹幫無賴大造韻香與顧臯之間的謠言，常以汙言穢語侮辱要挾韻香，經常以此敲詐勒索，韻香痛苦不堪。
流言、誹謗、病魔、汙辱，使韻香再也無法活下去了。加上知音人又遠在天涯，最後不得不自盡，用死向黑暗的社會作無力的抗爭，死時虛年49歲，葬於二茅峰下。
據史載，嘉慶二十三年（1818），當韻香40歲時，她曾將所作詩又題名《清芬精舍小集》出版，署名“錫山女史王嶽蓮”。她死後，《空山聽雨圖》也流落風塵30余載。同治三年（1864），被無錫沈庭梧得到，就將此殘冊裝訂成三大冊。光緒三年（1877）秋，葉蘭臺又補第四圖，並畫韻香肖象。同年，又裝訂成巨冊。
後來，此圖又輾轉入無錫書畫收藏家陶心華的手中，1963年秋將此4巨冊補圖獻給無旬博物館。此外，無錫博物館還藏有韻香小品《墨蘭圖》和《綠煙圖》。民間泥塑藝人丁阿金 明末清初昆劇由昆山、太倉、松江、蘇州流偉到無錫，惠山制作泥塑的藝人受到戲劇的影響，創作了不少反映昆劇戲文的泥塑作品，惠山泥人進入“手捏戲文時期”。手捏戲文每座兩人或三人，八座為壹套。戲文內容分為兩大類，壹即昆劇戲文，清鹹豐六年（1856）前後由丁阿金創作壹是京劇戲文，同治四年（1865）左右由周阿生創作。丁、金二人都受當時塑佛像藝人朱谷生的影響，所以他們捏的戲文臉部工整，服飾細致華麗。民間對丁、周二人流傳有這樣的諺語：“要神仙，找阿生；要戲文，找阿金。”可見周善捏神仙故事，戲文則丁阿金造詣更高。
丁阿金本名丁蘭亭，生於惠山腳下農民之家，幼年生活艱辛，與哥哥丁福亭在惠山下擺泥人耍貨攤，閑時捏些泥人出賣。
丁阿金不僅在藝術實踐上能刻苦鉆研，而且還能深入生活。當時只要聽見哪裏有演戲，他就趕著去看，每場必到。看完後還拉著演員問長問短，了解劇情和扮演的表情動作。為了熟悉演員的表演，他常幫助劇團搭臺、拆臺與演員生活在壹起，借此也接近後臺，學習各出戲中人物的形象、表情、服飾、道具、武器等知識，有時還請演員擺著架子照著捏。由於他觀察仔細，體驗深刻，所以丁阿金捏的戲文眉目生動，身段活潑，栩栩如生。人物身上的帽綬、背旗、首飾、衣帶以及手中所執的旗傘、兵仗、扇子、杯盤等都制作得精細逼真，神態奕奕，使人愛不擇手，從而發展了無錫泥塑藝術。
請路頭”和民間年俗
無錫舊俗在春節或有婚嫁喜慶時，都和接“路頭”、請“路頭”。春節的接路頭、請路頭都在正月初五舉行。相傳這壹天是路頭神的誕辰，目的是希望受到財神爺的保佑，發財致富。
正月初五從五更開始，人們就敲鑼放爆仗接路頭了，以爭先得到利市。以後越提越早，擔心遲了“路頭財神”被別人接去。所以到後來竟有在正月初四晚上就把路頭接來供起的。有人曾寫過這樣壹首詩描述人們的此種心情：“五日財神五日求，壹年心願壹時酬；提防別處迎神早，隔夜匆匆搶路頭。”
初五早晨的早餐壹般都只吃薺菜炒年糕和面條，叫做路頭糕和路頭面。以往商店裏對正月初五接路頭、請路頭酒特別重視，因為商人格外迷信路頭，希望發財。這壹天，店主要請全體夥計吃路頭酒，大家也壹定都要到。在筵席上斟酒也務必要斟滿，取財氣滿滿的意思。如果商店裏要解雇店員，店主就在吃“路頭”酒時暗示，暗示的方法殊為別致，就是店主向夥計夾菜時，如把雞頭夾給誰，那個店員就心中有數東家要辭退自己，吃過酒後，就主動提出辭職，店主也心照不宣，同意他離職。這風俗叫做“吃雞頭”。
清代前朝無錫的商店大多數要吃過“路頭”酒以後才開店營業，到清中期以後，店主為了爭取在春節中多做生意，慢慢地從初三就開始營業了。
接“路頭”、請“路頭”的風俗在無錫特別流行，固然是無錫工商業發達的緣故，但也有它特殊的來歷。路頭也稱五路財神，其實原先五路並不是財神，而是明嘉靖33年（1554）無錫抗倭犧牲的義士何五路。1554年倭寇侵擾無錫，無錫在知縣王其勤的帶領下築城禦寇，民間紛紛組織義軍抗敵。如南門的燒窯工人組織了“窯兵”；搬運工人組織了“腳兵”；獵人組成“弩兵”；菜農、果農成立了“園兵”；樵夫組成了“柴兵”；連和尚也組成了“僧兵”參戰。監生張守經毀家紓難，用全部家產召募了100多人，建成壹支義軍，由何五路、苗子白統率。
倭寇圍城後，日夜猛攻，守城軍民壹面堅守城池，壹面伺機出擊。1554年陰歷五月初八日，城內軍民在張守經、何五路、苗子白的帶領下出城襲擊倭寇。他們從西水關乘船殺出。出西門，倭寇壹個都不見，這時恰遇天下大雨，義軍衣甲盡濕，正當準備回城的時刻，忽然倭寇伏兵齊出，猛撲義軍。義軍在雨中匆促應戰。戰鬥十分激烈，何五路等36個在這次戰鬥中英勇犧牲。
知縣王其勤因何五路等36人為保衛無錫英勇戰死，就在縣署東側旯旮裏立像供祀。之所以只在旁側設像，是因為何五路等都是普通百姓，沒有功名。按照封建統治規定，是不能放在正廳裏的。無錫人民為了紀念何五路，也都在大門旁邊設立路頭堂祭祀。最初在路頭堂內貼的是何五路的畫像，逢年過節都向他斟酒祭奠。後來以訛傳訛把何五路神化，稱他是五路財神，並演化為五路財神的像。就這樣何五路變成了財神爺。400多年來，無錫人民壹直接路頭、請路頭，其來歷就是如此。
無錫人過年的風俗，名目繁多，有的所以流傳至今，都有它的歷史演變過程。
年初壹放開門爆竹，此風源於古代，人們用火燒竹，以爆裂之聲驅除邪惡。到宋代才有卷紙爆竹，歲首燃放，據說可解去疫癧；而現在，大家卻把放爆竹視為討吉利。
在過去，無錫農村青少年的春節娛樂活動是踢毽子和鬥雞。毽子始於唐代，以踢得多、踢得高取勝；有技藝的，還能踢出喜鵲登枝、金龍探爪、獅子滾繡球等多種花式。鬥雞以少年為主，兩人各用右手扳牢左足跳撞對方。鬥雞戰國時已流行，但那裏是馴養高冠、昂尾的大雄雞相鬥，眾人圍觀取樂。
正月半為無宵節，又稱上元節。這天早晨，城鄉各地家家戶戶都要吃薺菜炒年糕，或者吃湯圓。到傍晚時分，農戶要把從大年初壹到正月半積起的垃圾全部挑到田裏，再用柴火點燃燒掉。如果火燒得很旺，即說明該家今年可獲豐收。晚上，合家人在壹起吃團圓夜飯。晚飯後，青壯年男子組成龍燈隊舞龍燈，村裏男女老少，特別是小孩紛紛出六觀看，熱鬧非凡。在城區，晚飯後人們點起各種彩燈，敲鑼打鼓去寺廟鬧元宵。這壹天，茶館泡茶加進青橄欖，各叫橄欖茶，也稱元寶茶。
舊時無錫縣城盛行婦女元宵節“走三橋”的習俗，正月半夜裏，萬家燈火，深居簡出的家庭主婦穿了新衣外出遊逛，必須連走三座橋，如三鳳橋到大市橋，再到北門打鐵橋。說“走三橋”可免除壹年病疫。
新春拜年、吃年晝飯是人們的熱點，席上的“豁拳”飲酒又最為熱鬧，猜錯了罰飲酒，可引得滿座歡笑。史書記述，這原是勸酒助興的壹種博戲，漢代稱為“酒令”，後來演化成“豁拳”。
無錫人吃親友家年晝飯壹定要吃點魚，以此祝願年年有余。但傳聞有壹趣事，抗戰之前某年春節，西門棚下有壹布店老板，去安徽阜陽作遠客。主人端魚碗上席，澆滿紅汁熱氣騰騰，老板下筷時，魚硬而不動，細看是條木魚，再細看，上刻“康熙某年制”的字樣，後才知道阜陽有新春作客不吃魚的風俗。這說明春節風俗截然不同。
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