這是壹首托物言誌詩。作者以石灰作比喻，表達自己為國盡忠，不怕犧牲的意願和堅守高潔情操的決心。
作為詠物詩，若只是事物的機械實錄而不寄寓作者的深意，那就沒有多大價值。這首詩的價值就在於處處以石灰自喻，詠石灰即是詠自己磊落的襟懷和崇高的人格。
“千錘萬鑿”“烈火焚燒”明指石灰的開采和處理工序，卻都在暗喻自己經歷了很多磨難和阻礙。
粉骨碎身都不怕，明指石灰要粉碎才能被使用，暗指自己為理想為事業獻身的決心。
要留清白在人間，指的是石灰能給世間留下白色，更指詩人對自己崇高理想的堅持。
處處詠石灰，又處處表現自己的誌向，不可謂不高明。
原文明·於謙 《石灰吟》
千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閑。
粉骨碎身全不怕，要留清白在人間。
(壹作：千錘萬擊出深山 / 千鎚萬擊出深山)
(壹作：粉骨碎身全不惜 / 粉身碎骨渾不怕 / 粉身碎骨全不怕)
↑此詩現存的版本較多，在不同的古籍中記載不同。甚至有研究認為作者也不是非常確定。