古代彩禮的意義是明媒正娶。古代彩禮就是聘禮，是給女方家庭的，是男方自己多麽重視這個婚約和自己實力的體現。而嫁妝是女方給女兒的，表示自己對閨女的重視和自己的實力。但是女方的嫁妝男方是不能用的，是由女方自由支配，連死後都歸娘家或子女的。
彩禮是中國古代婚嫁習俗之壹，又稱訂親財禮、聘禮、聘財等。出自古籍《禮記．昏禮》上載：“昏禮者，將合二姓之好，上以事宗廟，而下以繼後世也，故君子重之。是以昏禮納采，問名，納吉，納征，請期，皆主人筵幾於廟，而拜迎於門外，入，揖讓而升，聽命於廟，所以敬慎重正昏禮也。”
納彩
納彩是古代婚儀六禮之壹。據《禮記》和《儀禮》記載，六禮為納彩、問名、納吉、納徵、請期、親迎六種，它概括了從議婚到完婚前的全部手續和過程。不過六禮多行於貴族豪門家庭，中國民間因陋就簡，大多數僅有六禮中的若幹項程序，並且是點到而已。當然，民間也還有民間的壹些新花樣作為各地不同的特色。
彩禮是中國古代婚嫁習俗之壹，又稱訂親財禮、聘禮、聘財等。出自古籍《禮記．昏禮》上載：“昏禮者，將合二姓之好，上以事宗廟，而下以繼後世也，故君子重之。是以昏禮納采，問名，納吉，納征，請期，皆主人筵幾於廟，而拜迎於門外，入，揖讓而升，聽命於廟，所以敬慎重正昏禮也。”