豎版古籍沒有每段開始空2字的規定，甚至沒有標點，更沒有書名號。現在使用的尖角形書名號“《》”是從西方標點中引進的。清代有些書籍使用過八角方框作書名號，如《康熙字典》和《佩文韻府》。阮元在《經籍纂詁》(嘉慶三年刊行)的凡例中把該書篇名所加的這種八角書名號稱為“墨匡”。1951年《標點符號用法》沿用1919年《請頒行新式標點符號議案》的規定，以波浪線“﹏”為書名號，但說明標點符號用法所舉的壹些例證均借用引號“ ”代替書名號。50年代下半期至60年代上半期，《》在中國逐漸確立。到1990年《標點符號用法》根據實際使用情況，正式確定以“”為引號，以《》為書名號。