清代出現的身份不明的怪獸，人們居然還翻《山海經》去找？

在清代末年的新聞畫報裏，出現了諸多怪獸，並留下了相關記載，百姓極為驚懼，認為這是吃人的怪獸，實際上，這似乎只是人們不熟悉、不常見的動物，並不是什麽吃人怪獸。有好事者翻開《山海經》之類的古書，想破解怪獸之謎，卻壹無所獲。從相關新聞的報道來看，仍然沿用了《山海經》的描述方法，諸如「 ”狗頭馬尾，毛色純紅”等，令人難以捉摸。博物學的缺失，怪獸才得以孳生。 《魚耶獸耶》 清末《點石齋畫報》 魚耶獸耶 紹興會稽東鄉樹木茂密，阡陌縱橫，是農人和樵夫聚集之處，有壹天人們聽到河水激蕩，有壹頭高大的怪物，像人壹樣站立起來，它的身子像穿山甲，頭部像鹿，兩只角鋒利，滿身都是鱗片，腹部有絨毛，有四只腳，長尾巴，「 ”見人狺狺，如犬欲吠”。有鱗的是魚，有毛的是獸，卻沒聽說有動物長鱗又長毛，身似獸形卻又有著魚的習性，這是什麽怪物？眾人大驚失色，有膽小者怕被怪物吃掉，拔腿就跑。怪物沒有上岸，仍然回到水裏。有人查遍了《山海經》和《爾雅》等古籍，都沒有找到這只怪物的蹤跡，可惜當地人不知設法捕捉，如能捉獲，送到博物館中，供人們辨識，或許有人會認得。 此處的怪物不知是何物，似可歸入不明物種之列，從圖像來看，畫得更接近龍族的麒麟之類，又或許是鱷魚之類動物的訛傳，由於描繪失真，已經難以辨識。 《鼉龍貪餌》 清末《點石齋畫報》 鼉龍貪餌 慈西丈亭的石山渡，深秋時節來了壹只鼉龍。這種怪物俗稱豬婆龍，喜歡挖堤壩，居民都視為大患。聽說上虞的潘某有捕捉的方法，便請他來除害。潘某到後詳加勘察，對人們說：「 ”這家夥可以釣到。”命人準備小豬壹頭，宰殺後剖開腹部，掏空內臟，用魚鰾裝了藥和酒，把豬填滿，裏面還藏了大鉤。第二天淩晨，將這誘餌沈到了渡口北岸，鼉龍果然跳出來吞下了誘餌。潘某帶眾人拖拽，將鼉龍拽到了岸上，原來藥力已經發作，「 ”已為藥力醉倒矣”。 鼉龍即鱷魚。《點石齋畫報》的畫師沒見過鱷魚，只得參照了《本草綱目》中的鼉龍圖樣，畫得極為奇異。鱷魚作為壹種兇猛的爬行動物，在古代壹直是神奇的存在。有人認為鱷魚是龍的壹種，在文獻中稱之為鼉龍、土龍、豬婆龍，這些都是鱷魚的別名。又因鱷魚能傷人，故而成為人們心目中的兇獸。 《妖獸變幻》 清末《點石齋畫報》 妖獸變幻 昆山周浦鎮的居民看見壹只怪獸，渾身紅色，像貓壹樣大，跑起來風馳電掣，人們見了大為驚訝。三天後，人們又看到這頭怪獸，身子像狗壹般大，又過了三天，身子就像牛壹樣大了。當天夜裏，農家所養的雞犬牛羊都死了，仔細查看，這些家畜的雙眼都被挖去。居民請了炮船的兵勇，拿著槍炮去圍攻，哪知這只怪獸善於變化，轉瞬間已經不見了。 該圖署名是何明甫，在同時期的畫師吳友如的作品中，有壹幅與之形狀壹致的怪獸圖，題為《黑紋海乙那》，據說海乙那是鬣狗的音譯。魯迅《狂人日記》中提到此物：「 ”有壹種東西，叫‘海乙那’的，眼光和樣子都很難看，時常吃死肉，連極大的骨頭，都細細嚼爛，咽下肚子去。”鬣狗產於非洲草原，昆山為何會有鬣狗？或是海外異聞的本土嫁接。