1、起源於三皇五帝之首的伏羲，伏羲氏在天水卦臺山始畫八卦，壹畫開天。當然，很多現代學者不相信，認為是後人把壹些發明托於古名人。
2、張政烺的筮數多步演化出八卦論：認為先有大量筮數（數字卦），後簡化成幾個筮數，戰國時期再由這些少量的具體數值簡化成（由壹、六兩個數字表示的）二元奇偶數符（才有數符化的八卦），戰國末期至秦漢再演化為（後世通用的）抽象的二元陰陽符號（才有陰陽化的八卦），陰陽哲學觀起源很晚。此論與某些古籍的記載矛盾大，影響也大。
3、劉林鷹的天文六卦演化出八卦論：其《易學起源之謎新解》闡述六卦體系論，認為卦產生於天文學家圭測工具的預測活動，初期的卦是六卦體系，沒有坎卦和離卦，後來演化出八卦體系。即：六卦生八卦曾是漫長的蔔筮歷史，抽象陰陽觀起源非常古遠。
此外有多種看法，如：劉玨年提出圭影說，認為八卦源於土圭記錄日影；馮友蘭認為八卦由模仿占蔔的龜兆而來，是標準化的“兆”，類似說法還有屈萬裏的易卦源於龜蔔論；李鏡池認為古人用結繩方法記錄占筮之數，後衍化為八卦，此說的來源是臆測八索這個古書名；汪寧生的八卦源於彜族雷夫孜。