《天工開物》序：
天覆地載，物數號萬，而事亦因之。曲成而不遺。豈人力也哉。事物而既萬矣，必待口授目成而後識之，其與幾何？萬事萬物之中，其無異生人與有益者，各載其半。匹有聰明博物者，稠人推焉．乃棗梨之花未賞，而臆度“楚萍”；釜鬻之範鮮經，而侈談“莒鼎”；畫工好圖鬼魅而惡犬馬，即鄭僑、晉華豈足為烈哉？
幸生聖明極盛之世，滇南車馬縱貫遼陽，嶺僥宦商橫遊薊北。為方萬裏中，何事何物不可見見聞聞！若為士而生東晉之初、南宋之季，***視燕、秦、晉、豫方物已成夷產，從互市而得裘帽，何殊肅慎之矢也。且夫王孫帝子生長深宮，禦廚玉粒正香而欲觀未耜，尚宮錦衣方剪而想象機絲。當斯時也，披圖壹觀，如獲重寶矣。
年來著書壹種，名曰《天工開物》卷。傷哉貧也，欲購奇考證，而乏洛下之資；欲招致同人商略贗真，而缺陳思之館。隨其孤陋見聞，藏諸方寸而寫之，豈有當哉？吾友塗佰聚先生，誠意動天，心靈格物．凡古今壹言之嘉，寸長可取，必勤勤懇懇而契合焉，昨歲《畫音歸正》，由先生而授梓．茲有後命，復取此卷而繼起為之，其亦夙緣之所召哉。
卷分前後，乃“貴五谷而賤金玉”之義。《觀象》、《樂律》二卷，其道太精，自揣非吾事，故臨梓刪去。丐大業文人棄擲案頭，此書與功名進取毫不相關也。
時 祟禎丁醜孟夏月，奉新宋應星書於家食之問堂
上篇：
乃粒：關於糧食作物的栽培技術
乃服：衣服原料的來源和加工方法
彰施：植物染料的染色方法
粹精：谷物的加工過程
作鹹：介紹鹽的生產方法
甘嗜：種植甘蔗及制糖、養蜂的方法
中篇：
陶埏：磚、瓦、陶瓷的制作
冶鑄：金屬物件的鑄造
舟車：船舶、車輛的結構、制作和用途
錘鍛：用錘鍛方法制作鐵器和銅器
燔石：石灰、煤炭等非金屬礦的生產技術
膏液：植物油脂的提取方法
殺青：造紙的方法
下篇：
五金：金屬的開采和冶煉
佳兵：兵器的制造方法
丹青：墨和顏料的制作
麹蘗：做酒的方法
珠玉：珠寶玉石的來源
《物原·室原》東西的來歷，居室卷；《物原·器原》東西的來歷，器物卷。