在早期的典籍中，只提到女媧造人，並未提到使用泥土。《淮南子》認為，女媧造人時，其他神靈都來幫忙。黃帝幫助人生出陰陽，上駢幫助人生出耳目，桑林幫助人生出臂手。在他們的幫助下，女媧經過了七十次的嘗試和改變，最終創造了人類。
較晚時候才出現女媧摶土造人的記載。《太平禦覽》說，女媧用黃土塑造人，但工作繁重，力有未逮，於是用繩子在泥潭中抽打，濺起的泥點就成了無數人類。
開創婚姻
新疆岀土的人首蛇身伏羲女媧圖。其中女媧持規，伏羲持矩
女媧造人的傳說根源，來自於女媧作為婚姻之神的身份。這壹形象的建立正因為女媧創立了婚姻制度。《路史》認為女媧規定了以姓氏來安排婚姻。姓標誌著母系血緣。女媧與伏羲為兄妹成婚，即同姓。但在此之後，婚姻即規定同姓不婚。
因為婚姻是人類社會的基本倫理，所以漢代以來常描繪女媧伏羲執掌圓規和矩尺，象征婚姻規矩,最早的姻緣之神,不少求月老沒用反過來求女媧（九天玄女）。
制造樂器
女媧創造了笙簧。笙是將竹管插在葫蘆內制成，即類似今日之葫蘆絲。簧就是笙管中的簧片。聞壹多在《伏羲考》中認為伏羲和盤古都和葫蘆有關，因此女媧用葫蘆和竹管造笙的傳說，也與其兄長伏羲相聯系。
後人又以“笙”為“生”之意，象征女媧生人。[5]
煉石補天
根據《三皇本紀》記載，水神***工與火神祝融交戰。***工被祝融打敗，用頭去撞西方的世界支柱不周山，導致天塌陷，天河之水註入人間。女媧不忍人類受災，於是煉五色石補好天空，折神鱉之足撐四極，平洪水殺猛獸，人類始得以安居。
也有其他說法。《路史》稱***工氏在太昊氏（伏羲氏）之後作亂，導致洪水為患。女媧氏與***工氏戰鬥，戰勝了***工氏，於是天地平復。
女媧補天是壹個很著名的神話。《紅樓夢》的第壹回即引用這個神話，女媧為了補天，煉了三萬六千五百零壹塊石頭，用了三萬六千五百塊，剩下了壹塊未用，轉世化身為賈寶玉的通靈寶玉。
女媧煉石補天之日稱為天穿日，眾說紛紜，華人各地區正月初七、初九、初十、十九、二十、廿壹、廿三、廿五日不定，大致上由正月初七至正月廿五日都有，大致上以正月二十日最通行。也有人說女媧補天，由正月二十日到正月廿三日，補了三日才補成。盧仝稱：“引日月之針，五星之縷把天補。補了三日不肯歸婿家。”
明代楊慎《詞品》雲：“宋以前，正月二十三日為天穿日，言女媧氏以是日補天，俗以煎餅置屋上，名曰補天穿，今其俗廢久。”宋代以後，幾乎都在正月二十日。客家人、漳州閩南人稱補天之日為正月二十日。泉州三邑閩南人不過天穿日，在五月五日端午節紀念女媧補天。
文學形象
女媧贊
魏·曹植《女媧贊》：古之國君，造簧作笙，禮物未就，軒轅纂成，或雲二皇，人首蛇形，神化七十，何德之靈。
開辟演義
明·周遊《開辟演義》第十壹回：卻說女媧氏，系女身，乃伏羲氏之妹，同母所生，生而神靈，面如傅粉，齒白唇紅，身長二丈五尺，幼極聰慧，長佐兄正婚姻媒的嫁娶之禮，以重萬民，是為神媒，帝愛而敬之。伏羲氏崩，群臣推女媧氏即位，號為女皇，建都於中皇之山。
封神演義
在神魔小說《封神演義》中，講述殷商紂王在女媧娘娘聖廟進香時，突然壹陣狂風卷起了幔帳，現出了女媧娘娘的聖像，紂王見女媧容貌端麗、國色天姿，宛如蕊宮仙子臨凡、月殿嫦娥下世，不由神魂顛倒起來，便在殿內壁上題詩壹首，表達愛慕之意，對女媧大不敬。女媧回到殿內看到後便在盛怒之下命令軒轅墳三妖（其中千年狐貍精假扮成妲己）迷惑紂王，以使其荒廢朝綱，斷送成湯六百年的基業，加速商朝的滅亡。
紀念
古代
王充在《論衡》中引董仲舒的話說，若天久雨不晴，就祭女媧。表明從很早前起，就有了對女媧的祭祀。其原意是因為女媧是古代的女皇，屬陰，而天久雨不晴也是陰象，所以祭祀女媧。
北宋《新定九域誌》卷壹說：孟州有“皇母山，又名女媧山，其上有祠，民旱水禱之。”
從唐肅宗時起，也將女媧作為婚姻之神祭拜。並認為是她創立婚姻的功績，令她成為國君。
據記載女媧的陵墓在今山西芮城縣西南的黃河岸邊，秦漢以來受到“祀典”。著名的“風陵渡”因此而得名。王國維校：“《禦覽》引戴延之《西征記》雲：‘伏羲、女媧，風姓也。此當是女媧之墓’。……《寰宇記》雲：‘河東縣三裏風陵，是女媧之墓，秦漢以來俱系祀典’。”
祭典日
女媧的祭典日為人日、補天節與生日。
各地相傳女媧生日皆不同，如冬至、正月初壹日、正月初七日、正月初十日、二月十五日、三月初三日、三月十五日、三月十八日、五月初五日、五月初九日、七月十八日、九月初五日、九月十五日、十月十八日、十壹月初五日、十二月初八日等，說法繁多，目前以三月十八最流行。
位於河北涉縣縣城西北12公裏處中皇山上的媧皇宮，始建於北齊。每年舊歷三月十八日，是祭祀媧皇宮女媧聖母誕辰之日，從三月初壹就開始廟會，直到十八日。
中國各地祭祀
著名祭祀的女媧廟為女媧陵，位於山西省臨汾市洪洞縣趙城鎮侯村，是中華人民***和國山西省文物保護單位之壹。2004年6月10日，授予山西省文物保護單位，是壹座古建築。山西省吉縣人祖廟亦有女媧之祭祀,相關遺跡等報導。另經驪山中華女媧文化研究會和全國著名專家學者論證，驪山頂峰“人祖廟”是始建於戰國時期的伏羲女媧祠。其他各地亦有零散之祭祀宮廟,例如澳門的女媧廟等。祭日為正月初七人日、正月廿日補天節等。
後世影響
女媧是中華民族的***同人文始祖，是中華民族的母親。女媧文化源遠流長、博大精深，內容豐富，是史前文明和中華民族優秀的傳統文化，也是已經開展的中國史前文明探源的重要研究對象。
先秦文獻古籍《史籀篇》、《楚辭》、《禮記》、《山海經》、《淮南子》和秦漢以來的《漢書》、《風俗通義》、《帝王世紀》、《獨異誌》、《路史》、《繹史》、《史記》等史料都有關於女媧的記載。
在整個古文化系列中占有重要地位。它是人類發展史和民俗研究的重要組成部分，其價值：
①是有突出的歷史文化研究價值，是傳承華夏文明和民族精神的重要史料；
②是具有增強民族凝聚力、構建和諧社會的重要作用；
③是對增強創業精神、充實中華民族文化寶庫、促進文化交流具有重要作用；
④是體現了奇特的民間、民俗文化現象，對人生禮儀、人類生存、文化傳承具有深遠的歷史意義