國會圖書館由傑斐遜大樓、亞當斯大樓和麥迪遜大樓組成，分別以三位美國總統的名字命名:主樓叫托馬斯·傑斐遜大樓，二樓叫約翰·亞當斯大樓，三樓叫詹姆斯·麥迪遜大樓。起初，國會圖書館只供國會使用，後來它向公眾開放。現在，任何17歲有正式身份證明的人都可以向國會圖書館申請免費閱讀卡。在博物館傑弗遜大樓的亞洲部，有四個部門，分別是中國、日本、韓國和東南亞，專門收藏與東方文化有關的藏品。博物館亞洲部中文系收藏中國古代善本5萬余種，中國地方誌4000余種6萬余冊，其中孤本100余種。中文系還收錄了中國少數民族文字資料，包括200多種藏文木刻、400多種滿文資料和3000多種雲南納西族東巴資料。中文系還收集了1938+0945抗戰時期中國政治、經濟、文學、藝術、戲劇、歌謠等約5000種活態記錄。時至今日，美國國會圖書館仍在收藏各種中國典籍，每年從中國大陸、臺、港、澳購買大量圖書、期刊和報紙，豐富中國書庫。