的做法同王禎《農書》的記載如出壹轍，證明古代活字印刷術的真實與繁榮。
公元前十三世紀，中國出現了使用印章的印刷方法，這是最原始的印刷術；公元前四世紀，我國出現了石刻；公元三世紀，出現了拓本；公元七世紀初，中國人發明了雕版印刷術。
北宋慶歷年間（1041—1048），平民畢升發明了活字印刷術。從此，印刷效能得到了突破性、飛躍性的提高。
元大德二年（公元1298年），農學家王禎（時任安徽旌德縣令）使用木活字印刷了自己著作的《農書》和自己主持編纂的《旌德縣誌》。《王禎農書》卷尾附有“造活字印書法”壹文，詳細介紹了他使用木活字印書的情況：
今又有巧便之法：造板木作印盔，削竹片為行，雕板木為字，用小細鋸鎪開，各作壹字，用小刀四面修之，比試大小高低壹同，然後排字作行，削成竹片夾之。盔字既滿，用木榍榍之，使堅牢，字皆不動，然後用墨印刷之。
這是王禎用木活字印刷總的情況。此外，他還詳細紀錄了寫韻刻字法、鎪字修字法、作盔嵌字法、造輪法、取字法、作盔安字印刷法，對其中每個細節都具體描繪。
東源的木刻活字印刷工藝十分考究。基本制作工序有采訪（開丁）→謄清（理稿）→檢字→排版→校對→刷印→打圈→劃支→填字→分譜→折譜→草訂（打孔、下紙撚）→切譜（裁邊）→裝線→封面→裝訂等16道，平時還要做好取材（選取字材）、制字模、寫字（反手）、刻字等基礎工作，整整“二十般武藝”，全憑手工操作。東源人“梓輯”的族譜，全用線裝，印譜都用宣紙，古樸典雅，富有歷史感。東源木活字印刷術有兩大特色：壹是刻、印用字是老宋體，字型古拙。從明朝以來，老宋體作為官方字體，長期壟斷文告、公報等莊嚴場合，如今已極少見，“物以稀為貴”，東源人做的譜就貴重。二是刻印、裝訂做工很考究。他們刻字有要點：反手，先橫、次豎、後撇；用材有講究：刻字須用上好的棠梨木，決不能馬虎；檢字有口訣，是壹首有“君王立殿堂，朝鋪盡純良。庶民如律禮，平大凈封張……”等158個字的祖傳歌訣，囊括了漢字的絕大部分部首，極為入韻，用方言誦讀，朗朗上口；排版有格式，先是序言、跋、誌等大文章，按照普通古籍的版式排版，接著是正文，豎排每頁五大格，每格為壹代，寓五代同堂之意。因為譜牒是作為宗族的歷史檔案來保存、查閱的，印數不多，壹般只印制幾套，因而，都用手工印刷。印刷首先要研墨，然後“下刷”。將版面先用水洗壹次，晾壹會兒才刷墨。下刷有講究，陰雨天只需要刷壹次，幹燥天要壹會兒刷壹次，壹天要刷好幾次才行。用墨量不能太多也不能太少，用力要均勻，用墨多了用力重了會模糊成壹塊，用墨少了用力輕了會看不清楚。幾十上百頁的譜印好後，打圈、劃支、打洞孔、下紙撚、裁邊、上封面、訂外線，於是壹冊古色古香的木活字印刷品就做成了。總之，十幾道工序每道都需要真功夫，最要緊的是刻字、檢字、排版，技術含量很高，也很難學。中央電視臺《發現之旅》欄目組2002年11月拍攝制作的專題片《深埋的物證》（2003年5月以後多次播出）說：“人們用棠梨木制作活字，每個字塊大小高低都壹樣，在裝置活字的木框裏，每個字行之間都用木欄夾緊，固定好模版就可以直接用於印刷了。這裏的每壹個步驟，都和元代王禎的描述如出壹轍。他們的做法，似乎就是從古代原封不動流傳下來的……。”這壹切充分證明，東源木活字印刷術是古代木活字印刷術的真傳，也證明王禎《農書》對木活字印書法的詳細描繪是真實的科學記錄，活字印刷在當時已是社會的發達行業。