四角號碼最初是由王提出的，稱為“四角號碼字符檢索法”。於1928編入《四角號碼學生詞典》。1964年，被修改並更名為“四角號碼查找法”，又稱“新四角號碼法”。目前，壹些參考書或采用新方法，或采用舊方法編排正文或輔助索引。如《四角號碼新詞典》和《現代漢語詞典》的正文、《中國系列綜合誌》第三卷即副標題標題索引和副標題作者索引按新方法編排；《辭源》輔助索引按老辦法排列。
四角編號法將漢字筆畫分為10種，分別用0到9作為編碼。公式是:
橫1豎2 3分，叉4插5盒6；
7角，8角，8角，9角小，點以下有水平變化。
取數字時，按漢字的左上角和右上角；左下角和右下角的順序是把它們的筆形碼並聯成壹組，就是這個字的四角數。為了便於排列，同號的字要取第五個角作為“附角”號，寫在數字下面，以示區別。比如京字的編號是27112。新舊辦法選角規則不同，如舊號“田”為10430；新號碼是10804。《新四角號碼詞典》和《現代漢語詞典》都附有“新舊四角號碼對照表”，以供參考。角編號的具體方法請參考本章附錄:⑤“四角編號查找法”；⑥“新四角號碼查找方法與舊四角號碼查找方法比較，主要修改”復印件。漢字提取是20世紀30年代原燕京大學編譯所用來編制中國古籍索引的壹種排序方法。“guǐ xiè”這個詞的意思是放入和取出。在這種方法中，“漢字”代表漢字的五種物理結構，以I-V為代碼；“吉劍”壹詞的筆畫分為10種，以0-9為代碼。其編號原理類似於四角編號法，只是編碼不同。比如“艾”字的筆畫形狀分為五種筆畫，即“0、1、2、3、4”作為編碼；“健”字的筆畫、筆畫分為五筆，分別為“才”、“益”、“廠”、“目”、“八”，分別以“5、6、7、8、9”為碼。並根據單詞的物理結構，確定其選號順序。例如，字體“中”按左上、右下、左下、右下的順序排列；字體“國”是先外左右，後內左右；“子”的字體首先是左上右下，然後是左下右下；“畢”字形首先是左斜邊的右上和左下，然後是右下的左上和右下；字體“Pick”是左半部分的左上右下；後者是右半邊的左上右下。得到數字後，數壹數這個字有多少個方塊，然後在數字後加上方塊的個數。如果沒有方塊，就加0，如果有9個以上的方塊，還是9。編號順序及其數字構成為以下格式:由字體/四角筆數得到的數字和方塊數的順序。如惠、田、的號碼分別為ⅱ/88881、ⅱ/888304、ⅰ/28220。
這種檢驗方法非常復雜，不便於推廣使用。由於燕京大學引文編纂系用這種方法編纂了60多種古籍索引，為了解決使用中的困難，近年來在影印出版這些引文中的壹部分時，增加了四角號碼檢索和漢語拼音檢索。也可以先用筆畫找出每個字的編號，再查索引文字。韻部排列，又稱“音韻”，是中國古代根據音韻排列漢字的方法。按韻排列的詞典叫韻書。我國在不同的歷史時期有不同的韻腳。宋代《廣韻》共分206韻。紀雲用的。自宋代開始流行的平水韻被刪除，合並為106韻，從而成為文人在詩歌中用韻的規範。壹些主要的工具書也是按韻排列的，如清代的《裴賦》、近代的《經典匯編》和《辭通》。《九史同名》按詞條首字排列。
用按韻排列的參考書查單詞。妳可以先通過新印的附索引找出這個詞的韻，然後再按韻查。例如，新出的《裴賦》和《辭通》都是用聲母和筆畫索引來編的。也可以先用相關詞典找出單詞的韻，再間接查。