先是宋朝的燕幾圖→演化成明朝的蝶翅幾→再者清初到現代的七巧板。
燕幾圖 - 七巧板本來的面目是「燕幾圖」，燕幾的意思是招呼客人賓宴用的案幾，引發這個點子的人是北宋進士黃伯思，他先設計了六件長方形案幾，於宴會時能視賓客多寡適當調整位置，隨後又增加壹件小幾，七件案幾全拼在壹起，會變成壹個大長方形，分開組合可變化無窮。已和現代七巧板相差無幾了。
蝶翅幾 - 後來，明朝戈汕依照「燕幾圖」的原理，又設計了「蝶翅幾」，由十三件不同的三角形案幾而組成的，拼在壹起是壹只蝴蝶展翅的形狀，分開後則可拼成出壹百多種圖形。
七巧板 - 現代的七巧板就是在「燕幾圖」與「蝶翅幾」的基礎上加以發展出來的。
其他國家
七巧板在明、清兩代很快就快傳往日本和歐洲。1805年，歐洲的書目中已經收有介紹中國七巧板的書籍。日本七巧板分割方式和中國的略有不同，它應該是采用蝶幾樣法的中心正方形變型而成。由於日本在1742年出版了《清少納言智慧板》壹書，而中國現存最早有關七巧板的書籍——《七巧圖合璧》是1813年出版的，因此日本人認為七巧板是日本人所發明。