中國古籍中將生長在樹木上的蘑菇稱為蕈,生長在地面上的蘑菇稱為菌。估計地球上的蘑菇約16萬種,被命名的約1.6萬種,僅占10%。我國至少有10萬種蘑菇,已知的不到1萬種。蘑菇廣泛分布於世界各地,只要能生長綠色植物的地方幾乎都能見到其身影,尤以山野、草原、樹林地帶最為多見。同壹種蕈菌的生長是有季節性的,須具備壹定溫度和濕度才能生長,我國每年的6-9月是蘑菇生長的高峰期。蘑菇的存活時間較短,短的幾小時,長的不過幾天即逝。