1908年為生活所迫，輟讀而入亦經商。初授業於琉璃廠書肆郭長林門下，1913年由友人薦至西璃廠鴻寶閣書店，後又轉入今文齋書店任司帳和店員。1919年和著名藏書家倫明壹起，開設了通學齋書店，與倫明結為莫逆之交。1925年購廣東藏書家梁鼎芬舊藏百十余箱；後又多次南下訪書，先後至天津、濟南、南京、揚州、上海、廣州等地，收得珍本、善本萬余種，由於他精識書籍版本，明辨優劣，生意也越來越紅火。
後與文祿堂書店主人王晉卿壹起，同為書商界的知名的古籍版本專家。學者兼藏書家倫明曾贊揚這兩位書商：“書目誰雲出郘亭，書場老輩自編成。後來屈指勝藍者，孫耀卿同王晉卿。”1925年購廣東藏書家梁鼎芬舊藏百十余箱；後又多次南下訪書，先後至天津、濟南、南京、揚州，上海、廣州等地，收得珍本、善本萬余種。凡他親自過眼經手的圖書，都登記書名、卷數仍作者姓名籍貫、版刻年代等，日積月累編成此書。它收錄的絕大部分是有清壹代的著述，兼及辛亥革命以後迄於抗戰以前有關古代文化的著作。收古籍善本1萬余種。凡見於《四庫全書》的壹律不收，如有收錄者必卷數、版本有異；還收錄壹部分《四庫全書》失收的明代人的著作。後來其外甥雷夢水續有《販書偶記續編》，備受學術文化界重視，二書故被看成是《四庫全書總目》的續編，是清以來兼辛亥革命前後有關古代文化的著述總目。解放後，他整理出版有《叢書目錄拾遺》、《清代禁書知見錄》等。
他販書數十年，養就壹種良好的習慣，凡經他過眼和販過的書籍，均壹壹記錄其書名、卷數、作者姓名、籍貫、刻印時間、刊印廠肆、書之序、跋、校勘等資料，日積月累，並動手於民國23年（公元1934年）編纂成為《叢書目錄拾遺》12卷，兩年以後的民國25年（公元1936年）他又編纂了《販書偶記》20卷，文是清代以來的圖書總目，相當於《四唐全書》的續編，所以書目是《四庫全書總目》不曾收入的，即使收入，在卷數、版本方面也有所不同的。書中所錄，絕大部分是清代的著述，也有壹些是辛亥革命以後至抗日戰爭以前（公元1935年）的著述。