山海經中說：青丘山，有獸焉，其狀如狐而九尾，其音如嬰兒，能食人，食者不蠱。（北山經）大意：青丘山中有壹種野獸，形狀像壹只狐貍，長著九條尾巴，叫聲如同嬰兒啼哭。這種野獸能吃人。但這種九尾狐的肉，能避除南方流行的蠱毒。
《山海經》記載了青丘與九尾狐，九尾狐簡稱“九尾”，亦稱“九尾禽”。始見於先秦，至漢傳為瑞祥之獸，象征王者興，在很多的古籍中被提及。有學者認為《山海經》“青丘國”及“九尾狐”形象出於“東方青龍”中的“尾宿”，因“尾有九星”；禹在治水之時遇“塗山氏女”與“九尾白狐”的傳說，是禹“治水”始於“箕尾”之間的曲折傳承。