客觀來說，金屬是壹種無機物。即使動物能消化，也沒有特別的營養意義。即使動物真的需要金屬礦物質，通常也很少，可以從日常食物中攝取。沒必要專門吃金屬。
動物因為對食物的認知偏差，應該吃金屬。比如吃慣了硬竹子的大熊貓，會咬人吞金屬食物鍋，所以被戲稱為“吃鐵動物”。存放的銀錠被白蟻吞食，可能是因為白銀在流通過程中沾染了人類的汗水，讓白蟻誤以為整塊銀錠都是“硬食”...
有些動物會把金屬當成石頭來對待，來幫助消化體內的食物，因為在野外現成的金屬比較稀缺，如果我們看到它們吃鐵會很奇怪。其實動物把金屬當成普通的石頭，想象不出金屬的起源。
糾正百度精彩回答中關於“吃鐵鳥”的傳說，應該是壹種燕科鳥。它們不吃釘子，因為鳥類的進食方式決定了它們不會吞下又長又硬的“食物”。它們確實收集釘子之類的小玩意，但不是用來吃的，而是帶回巢中作為巢材或裝飾品。比如，妳還可以在烏鴉和園丁的窩裏看到勺子、瓶蓋等金屬制品。壹些喜鵲也用建築工地的電線來築巢。他們吃鐵絲網是因為觀察不仔細，這是壹種誤解。