史籍在中國廣為流傳，大約在東漢中期以後。成為司馬遷作品的專稱，始於此時。在此之前，史籍都簡稱為太史公書、太史公公基、太史公公基。根據對已知材料的考證，司馬遷最早的史書《史記》是東漢桓帝寫的《東海寺碑》。到了唐代，由於古文運動的興起，學者們非常重視史記。當時著名的散文家韓愈、柳宗元特別推崇《史記》。宋元以後的歐陽修、鄭樵、洪邁、王應麟，以及明代的公安派、清代的桐城派，都很欣賞《史記》的寫法。