故亡其氏姓，踣斃不振；絕後無主，湮替隸圉。夫亡者豈繄無寵？皆黃、炎之後也。——《國語》
古往今來，海內外數億中國人不僅稱自己是龍的後裔，而且稱自己是炎黃子孫。
炎帝神農氏和黃帝軒轅氏是中國古代傑出的部落首領，據說他們和他們的臣子和後裔創造了幾乎所有古代的重要發明，為中華文明的發展奠定了基礎。
炎帝與黃帝壹起被譽為中華民族的文人文始祖，並為世界各地的華人世世代代所尊敬。
那麽，我們為何被稱為炎黃子孫呢？這就需要從上古時代說起。
? 傳說時代傳說中，炎帝與黃帝都被視為華夏民族的始祖。
《國語·晉語》載：
昔少典娶於有蟜氏，生黃帝、炎帝。黃帝以姬水（今陜西關中漆水河）成，炎帝以姜水（今陜西寶雞清姜河）成。成而異德，故黃帝為姬，炎帝為姜。二帝用師以相濟也，異德之故也。
這是我們能看到的記錄炎帝和黃帝出生地的最早歷史資料。因此，他們是起源於陜西省中部渭河流域的兩位血緣相似的部落首領。
後來，這兩個部落發起了阪泉之戰。黃帝打敗了炎帝，兩個部落逐漸合並為華夏民族。炎帝和黃帝也是中國文化和技術的祖先。
? 古代發展後來的幾位上古時代的帝王（如堯、舜、禹等），壹直到夏、商、周的帝王都被認為是黃帝的直系後裔，甚至蠻、夷也包括在這個體系中。
後來的皇帝也聲稱他們是黃帝的後裔。幾乎所有的姓氏都可以追溯到遠祖炎帝、黃帝或他們的臣子。不少少數民族（如匈奴、鮮卑等）也聲稱自己是炎黃子孫。
《施甸長官司族譜》雲：
遼之先祖始炎帝……
可見，在古代華夏及周邊地區的人們就已經普遍認可自己是炎黃子孫。
? 近現代發展晚清時期，面對西方列強的侵略，包括少數民族在內的有識之士呼籲打破民族界限，在“炎黃子孫”的旗幟下團結中國。
面對亡國滅種的危機，面對外國強敵的入侵，“炎黃子孫”的概念已成為以祖先崇拜為基本文化的中國人民族凝聚力的象征。抗日期間，“炎黃子孫”的稱號在抗日烈焰中被塑造為中華民族的象征，成為號召和鼓勵海內外華人***同抗日的旗幟。
時至今日，
中華民族之全體，均皆黃帝之子孫
全體中國人皆為炎黃子孫已成為***識。
自從盤古開天地，三皇五帝到如今。
中國古人壹直認為盤古是壹位開天辟地的英雄，而三皇五帝教會了人們許多生產和生活技能，使人們擺脫了茹毛飲血的原始生活，進入了文明發展時期。
黃帝和炎帝是中華民族文明的先驅，為中華民族告別無知和開放文明奠定了基礎。為了世世代代紀念他們，中華民族自稱“炎黃子孫”。
直到現在，在清明節期間，來自世界各地的中國人在黃帝陵和炎帝陵祭祖。“炎黃子孫”不僅是全世界華人的稱號，而且蘊含著中華民族不斷發展的精神動力。