1：窮究事物的道理
例：格物致知
2：糾正人的行為
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格”，最早見於甲骨文，本義：“格，長條兒”，樹木的長枝條，所以，從“木”，“各”聲，由此派生出多義：1）“到”、“至”之意；2）因“到”、“至”而“感通”；3）“糾正”；4）“窮究”，此義即是“格物”之本義，也就是“推就事物的原理”之義。
在中國古代儒家思想中，格物致知是壹個重要概念，其最早出自於 《禮記?6?4大學》：“古之欲明明德於天下者，先治其國，欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者，先致其知，致知在格物。物格而後知至，知至而後意誠，意誠而後心正，心正而後身修，身修而後家齊，家齊而後國治，國治而後天下平”。當時的“格物致知”與誠意、正心、修身等道德修養方法有關。格物致知的目的，是使人能達到誠意、正心、修身、齊家、治國的水平，從而追求儒家的最高理想——平天下。
從宋代 理學家程頤開始，“格物致知”便作為認識論的重要問題討論。他認為“格猶窮也，物猶理也，猶曰窮其理而已也”，格物即就物而窮其理，格物的途徑主要是讀書討論，應事接物之類。做法“須是今日格壹件，明日又格壹件，積習既多，然後脫然自有貫通處”。在這個從逐漸積累到豁然貫通的過程中，含有關於人類認識的壹些合理觀點。
朱熹在程頤思想基礎上，提出了系統的認識論及其方法。他說，知在我，理在物，這我、物之別，就是其“主賓之辨”，認為連結認識主體和認識客體的方法就是“格物致知”。朱熹訓格為至、為盡，至：謂究至事物之理；盡：有窮盡之意。他訓物為事，其範圍極廣，既包括壹切自然現象和社會現象，亦包括心理現象和道德行為規範，“格物”就是窮盡事物之理。他認為格物的途徑有多端，上至無極、太極，下至微小的壹草壹木、壹昆蟲，皆有理，都要去格，物的理窮得愈多，我之知也愈廣。由格物到致知，有壹個從積累有漸到豁然貫通的過程。朱熹認為，“要貫通，必須花工夫，格壹物、理會壹事都要窮盡，由近及遠，由淺而深，由粗到精。博學之，審問之，慎思之，明辨之，成四節次第，重重而入，層層而進”，“窮理須窮究得盡，得其皮膚是表也，見得深奧是裏也”。人們必須經過這樣由表及裏的認識過程，才能達到對理的體認