為天南星科魔芋屬多年生草本植物。中國最早的文字記載可以在先秦古籍《爾雅》中找到，中國各地也有很多別名，如鬼芋頭、麻蛇、南星頭、蛇頭草、灰草、山豆腐等。魔芋適宜在海拔1700-2300 m的地區種植，魔芋適宜在海拔1500 m以下的地區生長。
宜選擇森林覆蓋率高、陽光直射時間短、半陰半陽、空氣濕度大的小山地環境，最好種植在北坡。
形態學體征
據報道，國內外魔芋的染色體數目有2n=24、26、28、32，多數為2n=26。魔芋的地下部分由異常和縮短的球莖狀肉質塊莖和根莖、從其上端發出的脊索根和須根組成。由於魔芋的根沒有維管形成層和木栓形成層，所以不能長得很粗，始終保持壹定的大小。
是魔芋的佛焰花。花序各部分的顏色和形狀與種屬有關，是區分種屬的重要標誌。花序的大小與品種和品種內芋頭的大小有關。魔芋的花序能散發出壹種奇怪的氣味。魔芋花序的附屬物發出的氣味最強，其次是雄蕊和佛焰苞的上端，再次是佛焰苞的中部，基部不能發出氣味。
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