北京被占領以後，八國聯軍統帥、德軍元帥瓦德西特許士兵公開搶劫三天，以後各國軍隊又搶劫多日。中國的珍貴文物遭到了空前的浩劫。皇宮和頤和園裏珍藏多年的寶物被搶掠。俄軍最高指揮官阿列科謝也夫將軍等人把慈禧寢宮用黃金和寶石精制的數十件珍寶"洗劫壹空"。英、法士兵把各類珍寶搶光以後，以搬取大件之物，用大衣包、布袋裝，運回駐地。僅嵩祝寺壹處，丟失鍍金銅佛3000余尊，錦繡制品1400件，銅器4300件。就連太和殿前存水的銅缸上面的鍍金，也被侵略軍刺刀刮去，至今刮痕斑斑。法國天主教主教樊國梁從壹個官員家裏搶走價值100萬兩白銀的財物，法國侵略軍統帥佛爾雷壹個人搶劫的珍貴財物就有四十箱。法軍搶劫禮王府白銀200萬兩。東四壹帶的商店被搶掠壹空，著名的"四大恒"金號全部被搶。地安門以東、東安門以北，房屋被焚毀十分之七八，前門以北東四以南，幾乎全部被毀。
當時壹位目擊者寫道：“各國洋兵，俱以捕孥義和團，搜查槍械為名，在各街巷挨戶踹門而入，臥房密室，無處不至，翻箱倒櫃，無處不搜。凡銀錢鐘表細軟值錢之物，劫擄壹空，稍有攔阻，即被殘害。”壹個英國人說：“凡是士兵所需要的，都是壹派出壹隊壹隊的士兵去搶劫中國人的財產而得來的。如果士兵需要壹些東西，而中國人稍壹遲疑的話，就免不了送命。”八國聯軍搶走北京各衙署存款約6000萬兩白銀，其中日軍劫掠戶部（今公安部院內）庫存白銀2914856兩，並立即放火燒房，掩蓋罪證。鼓樓的更鼓，被日軍用刺刀刺破。
古觀象臺的天文儀器，在世界天文史上有重要地位。法國侵略軍和德國侵略軍爭搶這批儀器，瓦德西說："這些天文儀器有極高的藝術價值，他們的造型和各臺儀器的龍形裝飾都極為完美。"12月2日，法軍搶去件，德軍搶走天體儀、紀限儀、地平經儀、璣衡撫辰儀、渾儀，運到德國柏林。直到1921年才歸還中國。
《永樂大典》是明永樂年間（1403--1408）2100位學者編纂而成的，***22870卷。1860年第二次鴉片戰爭時被英法聯軍劫掠破壞，後來收藏在南池子大街的皇史晟裏，1900年全部被八國聯軍損壞。《四庫全書》是清乾隆時（1772--1782）360位學者編纂而成的，收集了3461種古籍，***79309卷，全書***7套，1860年英法聯軍侵略時毀壞壹套，1900年又被八國聯軍毀掉數萬冊。翰林院收藏了許多寶貴書籍，八國聯軍把藏書搶掠糟蹋壹空。直到現在，倫敦、巴黎的博物館裏還有許多當年被搶掠去的圖書。
八國聯軍占領北京以後，繼續進攻了保定、易縣、永清、張家口、山海關、娘女關等地，沙皇俄國出動17萬軍隊侵占了東北，八國聯軍在各地燒殺搶掠，把城市鄉村變成壹片廢墟 。