江南，意為長江以南地區。
狹義上即現在長江流域下遊南岸的浙江、蘇南及上海地區。廣義上還包括江西北部地區、安徽南部長江以南的地區。
又號吳越、江東、江左。江南是中華文明的發源地之壹，有杭州、南京等古都，以及歷史文化名城如蘇州、紹興、寧波、無錫、徽州等，歷史上長期是東亞乃至世界最龐大的城市群以及經濟中心，數次庇佑中華文明正朔。江南作為地理概念與關中和河洛呼應，對中國和東亞的歷史發展有著極為重要的意義。
在先秦時期，史書中已經存在江南的說法。《吳越春秋》：“周元王使人賜勾踐,已受命號去,還江南”。
《爾雅·釋地篇第九》寫道：“江南曰揚州。”“江南”在成書於秦、漢以前的古籍之中屬於揚州之地。
擴展資料：
壹、歷史上的江南
《爾雅·釋地篇第九》寫道：“江南曰揚州。”“江南”在成書於秦、漢以前的古籍之中即特指淮南之地，即開始泛指大約今江蘇、上海、安徽淮河以南部分、浙江、福建全部，江西、廣東的壹部分。
在先秦時期也有其他關於江南的說法。《史記·秦本紀》中亦載：“秦昭襄王三十年，蜀守若伐楚，取巫郡，及江南為黔中郡。”這裏的江南指的是現今湖南全境和湖北南部部分地區。錢大昕以為《項羽本紀》雲“江東雖小，縱江東父老憐而王我”中的“江東”，那時的“江東”是現在江南的壹部分。
王莽時曾改夷道縣為江南縣，是今日湖北宜都。《後漢書·劉表傳》載“江南宗賊大盛……唯江夏賊張莊、陳坐擁兵據襄陽城，表使越與龐季往譬之，及降。江南悉平”。
唐太宗貞觀元年（627年）設立江南道，江南道的範圍完全處於長江以南，後來在唐玄宗開元二十壹年（733年）又分為江南東道、江南西道和黔中道，成為定義現代江南含義的開端，往後江南成為江東地區的專稱。歷史上以“江南”命名的行政區的演化：
唐代以後，江南壹詞所指區域囊括長江以南以及長江沿岸廣大地區，包括荊州（鄂東南、湖南）、揚州（江西、皖南、福建、蘇南、上海、浙江，非今日揚州市）。
唐代時設立江南西道（鄂東南、湖南、江西、皖南）、江南東道（福建、蘇南、上海、浙江）。
宋代時設立江南西路（江西大部、鄂東南）、江南東路（贛東北、皖南、蘇南部分地區壹帶）。
明朝設立南直隸，清初改稱江南省，1667年分為江蘇省（含上海）、安徽省。但江南省不僅包括部分江南地區，還包括了大片的蘇皖的江北地區。
清代設兩江總督署，轄江蘇省（含上海）、安徽省、江西省，兩江即含江南省、江西省，東部的部分為江南省（今江蘇，上海，安徽）。
二、文化上的江南
文化上的江南是江南的重要概念。在地域文化上，江南文化常與吳越文化高度關聯。泰伯所建之句吳古都梅裏被認為是江南吳文化的源地（無錫）。
最早的都城建立在今無錫市的梅村壹帶，於春秋時期遷都至姑蘇城（今蘇州），之後吳文化和越文化、楚文化存在頗多交融，漢末東吳都金陵（南京），囊括了吳、楚、越廣大地區，南朝時期，中華文化繁盛，江南文化名揚海外，佛教文化大放異彩。
東晉，南朝（宋，齊，梁，陳）首都建康（南京）語言（古代吳語）為基礎的“金陵雅言”作為中華正朔，成為中國漢語的源頭，更東傳日本變作吳音。江南文化也在變遷，如姑蘇（蘇州）又稱吳都，東吳首都建業（南京），金陵（南京）又稱吳京，後來的揚吳政權仍建都南京。
自東吳起的六朝時期以至隋唐，江東士族在文化上具有重要地位和歷史貢獻，對江南地區的文化教育也有重要影響。江南文化對整個中華文化有重要貢獻和影響。
自南北朝以及隋唐以後，經濟文化重心南移，江南常被視為古代中原的承替地區，南京常被視為華夏正朔的象征城市，江南地區的發展在很大程度上貢獻著中華文明的發展。
在華語語音方面，晉代門閥播遷衣冠南渡，中原雅音南播，和建康中古吳音融合而成的金陵雅音，在南北朝分割結束後的隋唐時期，和洛陽鄴下語音壹起成為修復雅言、確立通語的兩大依據。及至推翻元朝，建立明朝，又以南京音作為確立漢語官方標準音的基礎，對漢語標準通語的發展有重要影響。
孔子家族的大宗因宋廷南遷分為南北兩宗，北宗位於曲阜，孔氏南宗遷至江南衢州；民國時期“衍聖公”改稱“奉祀官”，中央政府封“大成至聖先師奉祀官”於曲阜，封“大成至聖先師南宗奉祀官”於衢州，此亦可見江南地區在中國政治和文化上的作用。
江南向以文化教育發達著稱，不少地方有“鄒魯”之譽，如“江南鄒魯”、“東南鄒魯”、“海濱鄒魯”。江南有許多藏書家、藏書樓，也有許許多多的書香世家。江南以文學、繪畫、音樂、戲曲等的繁盛聞名。江南地域特色的戲曲有昆曲、越劇、黃梅戲等。
許多文人墨客和江南有著密不可分的關系，如郭璞、王羲之、陶淵明、謝靈運、駱賓王、王昌齡、李白、白居易、劉禹錫、李煜、柳永、範仲淹、歐陽修、王安石、蘇軾、李清照、陸遊、唐伯虎等人。
江南地區有發達的學術、科學和技術，湧現出了許多思想家、哲學家，如朱熹、陸九淵、王陽明、黃宗羲?、李贄、顧炎武、王夫之等人，以及許多傑出科技人物，如祖沖之、葛洪、陶弘景、沈括、畢升、楊輝、宋應星、徐霞客、方以智、黃履莊等人。
江南的歷史文化和自然環境造就了許多聞名遐邇的江南景觀，如南京的秦淮河、夫子廟、鐘山、玄武湖、莫愁湖，蘇州的拙政園、滄浪亭，杭州的西湖、雷峰塔，鎮江的金山寺，揚州的瘦西湖，無錫的黿頭渚等。
江南的物產，蘇州的刺繡，揚州的玉器，南京的雲錦，宜興的陶，景德鎮的瓷，宣州的宣紙，徽州的徽墨和歙硯，揚州漆器，杭州的西湖龍井，蘇州的碧螺春，徽州的祁門紅茶、黃山毛峰、太平猴魁，等等，享譽天下。
江南的生活方式與飲食文化也名聞遐邇，崇尚“早上皮包水、晚上水包皮”的文雅生活[3]。淮揚菜為中國四大菜系之壹，為新中國第壹餐國宴選用。蘇幫菜、揚幫菜、杭幫菜、本幫菜等也是經典江南菜風格。
著名菜式有：糖醋鱖魚、芙蓉雞片、鹽水鴨、清蒸鰣魚、蟹粉獅子頭、大煮幹絲、三套鴨、水晶肴肉、軟兜長魚、開洋蒲菜、文思豆腐、蟹黃湯包、蜜汁火方、松鼠鱖魚、碧螺蝦仁、白什盤、響油鱔糊、清蒸大閘蟹、姑蘇鹵鴨、櫻桃肉、太湖三白、西湖醋魚、宋嫂魚羹、東坡肉、龍井蝦仁等。
三、江南經濟
江南經濟在秦漢以及六朝時期取得很大發展，此後在全國經濟中扮演越來越重要的角色，至中唐時，經濟重心由中原南移，到了北宋中期，江南經濟已經成為全國經濟最重要的核心地位。江南地區雨量充沛,氣候較熱,土地肥沃,具有發展農業的優越條件。
長江三角洲是中國經濟最發達的地區之壹，指以長江入海而形成的沖擊扇平原所形成的江蘇、上海和浙江壹帶，以此為中心的經濟帶，被稱為“長三角經濟圈”。在中華民國大陸時期，蘇，浙，皖三省及上海已經占全國稅收總和壹半以上。
在中華人民***和國時期，自改革開放以來，江南東部壹帶的十幾個城市被人們稱為“長三角”，成為中國經濟版圖上與“珠三角”、“環渤海”等並列的壹極。
參考資料：