鴉在日本的文化中是超度亡靈的使者，由於日本文化認為但凡人死都會成佛，但是無法成佛的就會成為在人間徘徊行惡的怨靈，而鴉的工作就是超度這些怨靈，不過說白了就是讓他們魂飛魄散。
與中國的說法不同，在日本，人臨死時有烏鴉在附近的現象，被解釋為作為度亡者的鴉在壹旁看守死者，防止他的靈魂變成怨靈。
其中比較有代表性的就是八咫鴉，也就是說三足烏鴉，這個形象從中國傳到日本後成為了武人賀茂建角身的化身。
此鴉有三只腳，頸項上掛著八咫勾玉，受天照派遣到人間，解救了因為迷路被困在熊野山中的神武天皇東征軍，到現在神社裏依舊供奉著他，後來八咫鳥便成為熊野本宮大社的神紋，象征著“忠實、誠實、大無畏”的精神。
烏和鴉是不同的東西，與鴉相反，烏也是壹種類似於怨靈的妖怪，是鴉死後化做的。
擴展資料
歷史文獻記載
《玄中記》：“蓬萊之東，岱輿之山，上有扶桑之樹，樹高萬丈。樹顛有天雞，為巢於上。每夜至子時則天雞鳴，而日中陽鳥應之；陽鳥鳴則天下之雞皆鳴。”傳說此鳥為日之精，居日中。漢代畫像磚上常有三足烏，居於西王母座旁，為其取食之鳥，或說即青鳥。
譯文：蓬萊之東，岱輿之山，上有扶桑之木，樹高百仞。樹頂有雞，在上面築巢。每夜到子時則天雞鳴，而日中陽鳥鳴叫；陽鳥鳴叫則天下之雞皆鳴叫。
《洞冥記》卷四：“（漢武帝）曰：‘朕所好甚者不老，其可得乎？’朔曰：‘東北有地曰之草，西南有春生之草。’帝曰：‘何以知之？’朔曰：‘三足烏數下地食此草，羲和欲馭，以手掩鳥目，不聽下也。食草能不老，他鳥獸食此草則美悶不能動矣。’”
譯文：漢武帝說：“我想要長生不老，可能實現嗎？”朔說：“東北方有地日之草，西南方有春生之草。”皇帝說：“妳怎麽知道？”朔說：三足金烏數次想下地吃這種草，羲和想要駕車而走，用手遮住鳥的眼睛，不讓其下去。金烏吃這種草能不老，但其他鳥獸吃這種草會因鮮美而不願動。“
《藝文類聚》卷壹百引《黃帝占書》:“日中三足烏見者，大旱赤地。”後因以指日。
譯文：太陽中看見三足金烏，會造成大旱，赤地千裏。
《河圖括地圖》：“昆侖在若水中，非乘龍不能至。有三足神鳥，為西王母取食。”
譯文：昆侖山在若水之中，非乘龍不能到達。有壹種三足神鳥，為西王母取來食物。
漢代王充《論衡·說日》：“日中有三足烏，月中有兔、蟾蜍。”
譯文：太陽中有三足金烏，月亮中有兔子、蟾蜍。
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