南宋時，安海“石井金”設石井鎮，又兼治安海、石井兩地，故稱“石井金開雙石井”。安海和石井雖然以不同的自然景點作為地名，但在當時實際上是同壹個鎮，因為兩個鎮所用的軼聞是同壹個歷史事件，即宋代朱宋(翟偉)在石井鎮督稅。
後來南安的石井鎮壹直叫石井，晉江的石井鎮明代叫安平鎮，清代叫安海鎮。宋元時期刺桐港鼎盛時，安海成為非常繁榮的刺桐“南港”，“港口與各國商船相連，嘉湖與居民通商”。明《安海誌》:“宋元商賈帶江湖，足跡遍天下，如之珠，尚月之玉，所到之處，文身之地，銘文之國。”新編《安海誌》說:宋代安海有東有老城，西有新城。因為利潤的競爭，建立了壹個城鎮。城市叫安海市，鎮叫安海鎮。今天的城市，散落在直街曲巷，店鋪店鋪不超過壹千家，必然是蓋四方的人來賣。"
巨量貨物的集散促進了沿海陸路交通的快速發展。港口東側的安海，從東北到西南仍然是壹個半島。陸路只有北起曹甸至武陵通州的車馬大道，與南北大觀路的連接只有乘船渡江。當時安平渡方舟互幫互助的人有幾千萬，但“船交水”，“是民之大禍”。
於是紹興二十壹年(1151)安平橋(詳見泉州橋安平橋)建成，橫跨安海、水頭灣五裏，號稱世界最長石橋，成為晉南交通樞紐。安平橋建成後31年(宋九年，1182)，在安平橋以北約三裏處，修建鎮安橋，與安平橋並列於海港同壹地段(詳見泉州橋鎮安橋)。因此也有“安平跨兩安平”之稱。
被譽為“天下第壹橋長”的安平橋(俗稱“五裏橋”)。