故事來源
話本《杜麗娘慕色還魂》與《夷堅誌》記載的故事內容情節大同小異，足以推斷《夷堅誌》是話本《杜麗娘慕色還魂》的來源和雛形。而且該話本正文的開頭有壹首詩：“閑向書齋覽古今，罕聞杜女再還魂。聊將昔日風流事，編作新聞勵後人”，更是直言不諱地說是閑著無事的時候瀏覽書齋，將“昔日”的“風流事”演繹而編撰出來的。實際上，宋、元、明許多話本都是以《夷堅誌》、《太平廣記》等書籍記載的內容為藍本寫出的。
萬歷十九年辛卯（1591）湯顯祖上奏了壹道《論輔臣科臣疏》。皇帝朱翊鈞大怒，把他貶職到徐聞縣去做小官。湯顯祖第壹次經大庾過梅嶺； 半年後湯顯祖升調浙江遂昌，又壹次經大庾過梅嶺。並在大庾逗留了壹段時間， 在與當地賢達文人的閑聊中，湯氏了解到大庾的歷史和人文環境。了解到《夷堅誌》中謫居南安的邵宏淵笄女死後化成鬼魂，在當地寶積寺與謫官解太尉孫子保義郎情愛事、流傳於民間的故事、《杜麗娘慕色還魂》的故事；他把這些民間流傳故事、古籍記載故事、話本故事穿插、揉和在壹起，壹個戲劇故事“杜麗娘牡丹亭還魂”的框架在他的胸中逐漸構成。
《夷堅誌》所記南安府大庾人鬼情愛故事和流傳在大庾的民間傳說，既是話本《杜》的源頭，也是《牡丹亭》故事最早的源頭。大庾是《牡丹亭》故事的策源地肯定無疑。
故事新編
1963年著名的現代戲劇活動家、劇作家田漢偕同鄭君裏、周貽白在南昌觀看贛劇《還魂記》後，興致勃勃專門到大余來考察《牡丹亭》故事的發生地，寫下詩句“留得牡丹亭子在，晶瑩應不讓金沙”。明確說到大庾是《牡丹亭》故事的策源地。