蠱在苗族地區俗稱“草鬼”，相傳它寄附於女子身上，危害他人。那些所謂有蠱的婦女，被稱為“草鬼婆”。有苗族學者調查後認為，苗族幾乎全民族篤信蠱，只是各地輕重不同而已。他們認為除上述壹些突發癥外，壹些較難治的長期咳嗽、咯血、面色青黑而形體消瘦等，以及內臟不適、腸鳴腹脹、食欲不振等癥狀為主的慢性疾 蠱術病，都是著了蠱。屬於突發性的，可用喊寨的方式讓所謂放蠱的人自行將蠱收回就好了；屬於慢性患者，就要請巫師作法“驅毒”了。 這種令人生畏的蠱，並非苗人的專利。蠱術在中國古代江南地區早已廣為流傳。最初，蠱是指生於器皿中的蟲，後來，谷物腐敗後所生飛蛾以及其他物體變質而生出的蟲也被稱為蠱。古人認為蠱具有神秘莫測的性質和巨大的毒性，所以又叫毒蠱，可以通過飲食進入人體引發疾病。患者如同被鬼魅迷惑，神智昏亂。先秦人提到的蠱蟲大多是指自然生成的神秘毒蟲。長期的毒蠱迷信又發展出造蠱害人的觀念和做法。據學者考證，戰國時代中原地區已有人使用和傳授造蠱害人的方法。
二、傳說
蠱是壹種以毒蟲作祟害人的巫術，是壹種較古老的神秘、恐怖之巫術，主要流行於中國南方各地和壹些少數民族中。谷子儲藏在倉庫裏太久，表皮谷殼會變成壹種飛蟲，這種古人也叫它為蠱。左傳昭公元年說：“谷之飛，亦為蠱”、“谷久積，則變為飛蠱，名曰蠱”。從谷殼變成的飛蟲與米糠不同：飛蟲會飛，米糠不能飛。孔穎達《十三經註疏》曰：“以毒藥藥人，令人不自知者，今律謂之蠱毒”。《本草綱目》裏說：造蠱的人捉壹百只蟲，放入壹個器皿中。這壹百只蟲大的吃小的，最後活在器皿中的壹只大蟲就叫做蠱。可知蠱本來是壹種專門治毒瘡的藥，後來才被人利用來害人——“取百蟲入甕中，經年開之，必有壹蟲盡食諸蟲，此即名曰蠱。”
三、制作方法
用12種有毒動物如蛇、蜈蚣等埋在十字路口，經過49天 以後取出來，貯在香爐內，這就是金蠶蠱。據說這種蠱養成之 曰，不畏火槍，最難除滅。福建的龍溪縣有這樣的傳說，金蠶 是壹種無形的東西，它能替人做事，譬如妳要插秧，妳先插壹 根給它看，它便把整畝的秧插好。它勤於灑掃，養金蠶的人屋 子是很幹凈的，妳壹進家門，用腳在門檻上壹踢，回頭看見門 檻上的沙土忽然沒有了，妳便可知道這家養著金蠶蠱。據當地 的傳說，金蠶蠱喜吃人，若幹年定要吃壹個人。年終歲暮時， 主人須和它算賬，若有盈余便須買人給它吃，因此算賬時，主 人打破壹個碗要說打破20個，對它說無息虧本，明年再買人 飼它。而南靖人的說法，則與此大同小異，他們把養金蠶說成 養挑生，金蠶蠱壹般放在尿缸邊或沒人到的地方，不要讓人知 道，否則便要敗露，招致殺身之禍。金蠶能變形，有時形如壹 條蛇，或是壹只蛙，或是壹個屋上地下到處跳走的穿紅褲的壹 尺來高的小孩。養金蠶的人家，很少疾病，養牲畜易長大，沒 有死亡之患，而且能聚財暴富。每年年底，主人要在門後和金 蠶算賬，說今年打破了碗匙若幹，虧本很多，若妳說今年得 利，家中的人就漸漸死亡，養金蠶的人都沒有好結果，這叫做 “金蠶食尾”。遇到這種情況人們就要及時嫁金蠶了，其做法是 以布包壹包，內放銀子、花粉和香灰（即金蠶蠱）放在交叉路 口上，見銀眼開者自然拾去，誤取了銀包的，金蠶蠱則會跟了 他去 。