泰山位於山東省中部，盤桓與於濟南、長清、肥城、泰安之間，方圓426平方公裏。主峰在泰安市境內，海拔1545米。在我國的古代神話傳說中，天地萬物之祖盤古氏死後，頭部化作東嶽泰山。據梁人任日方撰的《述異記》：“昔，盤古之死也，頭為四嶽，目為日月，脂膏為江海，毛發為草木。秦漢間傳說：盤古頭為東嶽，腹為中嶽，左臂為南嶽，右臂為北嶽，足為西嶽……”從而，泰山成為五嶽之首。泰山風景以壯麗著稱。重疊的山勢，厚重的形體，蒼松巨石的烘托，雲煙的變化，使它在雄渾中兼有明麗，靜穆中透著神奇。正如天階坊上對聯寫的那樣“人間靈應無雙境，天下巍峨第壹山”。
自古以來，中國人就崇拜泰山，自古便被視為是社稷穩定、政權鞏固、國家昌盛、民族團結的象征，有“泰山安，四海皆安”的說法。泰山是我國古代唯壹受過皇帝封禪的名山。古代歷朝歷代不斷在泰山封禪和祭祀，並且在泰山上下建廟塑神，刻石題字。從夏、商時代開始，各朝代的皇帝登上皇位後要做的壹件大事，就是朝拜泰山，***有72個君王來泰山會諸侯、定大位，刻石記號。古代的文人雅士更對泰山仰慕備至，紛紛前來遊歷，作詩記文。泰山宏大的山體上留下了20余處古建築群，2200余處碑碣石刻。孔子“登泰山而小天下”傳為佳話，杜甫“會當淩絕頂，壹覽眾山小”，成千古絕唱。
泰山是壹座文物寶庫。在中國的名山中，石刻最多且最好的，要數泰山。從岱廟到山頂的碧霞祠，沿途有無數的碑刻和古建築。其中的天貺殿壁畫、經石峪石刻、岱頂唐摩崖，被人們稱為“泰山三瑰寶”。岱廟是歷代帝王祭祀泰山舉行大典的地方，也是我國幾個主要的宮殿式建築群之壹，規模宏大，面積達9萬多平方米，原有殿廡800余間，主體建築為天貺殿，殿內有壹幅名為“啟蹕回鑾圖”的巨幅壁畫，傳為宋代作品，高3.3米，長62米，描繪東嶽大帝浩蕩出巡及其狩獵載而歸的場景，畫中人物數以千計，神態生動，是極其珍貴的文物。泰山有許多摩崖石刻，經石峪是泰山石刻中最著名的壹處。在幾百平方米大的石坪上，刻隸書《金剛經》，字徑50公分，筆鋒遒勁有力，被稱為“大字鼻祖”，“榜書之宗”，經1000多年的風雨剝蝕，尚存1043字。著名作家汪曾祺在壹篇文章裏寫道：“泰山即使沒有別的東西，沒有碧霞之君祠，沒有南天門，只有壹個經石峪，也還是值得來看看的”。唐玄宗李隆基親筆撰書的《經泰山銘》，人呼唐摩巖，字為唐隸，全部貼金，日光照耀下，金光燦燦，洋洋大觀。
泰山（英文名：The Mountain Taishan）於1987年根據文化遺產和自然遺產遴選標準C(I)(II)(III)(IV)(V)(VI)、N(III)被列入《世界遺產目錄》（編號: 200-002）。
世界遺產委員會評價：莊嚴神聖的泰山，兩千年來壹直是帝王朝拜的對象，其山中的人文傑作與自然景觀完美和諧地融合在壹起。泰山壹直是中國藝術家和學者的精神源泉，是古代中國文明和信仰的象征。