陶宗儀（1329年～約1412年），入贅松江都漕運糧萬戶費雄家，與妻元珍客居泗涇南村，築草堂以居，開館授課。從此棄科舉，謝絕浙帥泰不華、南臺禦史醜閭、太尉張士誠薦舉。課余墾田躬耕，被譽為“立身之潔，始終弗渝，真天下節義之士。”教學之暇，與弟子談今論古，隨有所得，即錄樹葉，貯於甕，埋樹下，10年積數十甕，後讓門人把它們挖掘出來進行整理抄錄，得書三十卷，取名叫作《輟耕錄》。
個人成就至正二十六年（1366），整理成《輟耕錄》30卷，記載元代典章制度、藝文逸事、戲曲詩詞、風俗民情、農民起義等史料。中年以後，有大量詩作表達魂牽夢縈思鄉之情。有“風景不殊鄉音遠，夢歸夜夜浙江船”，“賦歸歸未得，長夜夢臺州”之句，回鄉祭掃詩曰：“江漢悠悠為客流，先塋回首淚滂沱。”在另壹方面陶宗儀就認為女尼、女冠等不能隨意進入女子的閨房，以防生亂，其主要寓意也是防止女同性戀的發生。
個人生平明洪武四年與六年（1371、1373），朝廷詔徵儒士，知府兩次薦舉，陶宗儀均以病辭，說：“為巢父，為許由，為嚴子陵，擊壤而歌，以為太平之草民，不亦可乎。”宋濂說：“九成之意，以為壹家不可以俱仕，恐妨進賢之路，故力辭之。”晚年任教官。洪武二十九年（1396）三月，率諸生赴南京禮部，學生考中甚多，帝賜錢鈔於陶。建文元年（1399），已兩鬢如霜，兒孫滿堂，重陽賦詩：“重陽佳節古今同，老我淒涼思不窮。醉把茱萸懷弟妹，不知烏帽落西風。”約在永樂十年（1412）卒於松江。
人物著作陶宗儀是中國歷史上著名的史學家、文學家，著作除《輟耕錄》外，有搜集金石碑刻、研究書法理論與歷史的《書史會要》9卷，匯集漢魏至宋元時期名家作品617篇，編纂《說郛》100卷，為私家編集大型叢書較重要的壹種。還著《南村詩集》4卷、《四書備遺》2卷，以及《古唐類苑》、《草莽私乘》、《遊誌續編》、《古刻叢鈔》、《元氏掖庭記》、《金丹密語》、《滄浪棹歌》、《國風尊經》、《淳化帖考》等。
藏書故實元末明初藏書家。字九成，號南村。由黃巖遷居上海，居泗涇之南，洪武六年（1373）舉人，博學工詩文，善書法，家貧，教授自給，明洪武間，曾經任教官。著述宏富。晚年好藏書，尤多精抄本。築室名“南村草堂”。廣搜古籍，尤多精抄本。所編《說郛》叢書，收書達617種，搜羅了許多當時不常見小說，其中不少圖書賴此書得以流傳。所撰《書史會要》，卷端列引用書目108種，足見其所藏之精。另有《南村綴耕錄》、《南村詩集》、《四書備遺》、《古唐類苑》、《草莽私乘》、《遊誌續編》、《古刻叢抄》、《元氏掖庭記》、《金丹密語》、《滄浪棹歌》、《國風尊經》、《淳化帖考》等26種。刻印過自撰《書史會要》9卷，補遺1卷，抄本有唐虞世南《北堂書抄》174卷，宋姜夔《白石道人歌曲》6卷、別集1卷，宋張炎《山中白雲詞》8卷等。
附：生卒考
陶宗儀生卒時間，在《明史》和歷代《黃巖縣誌》、《松江府誌》中均無記載。明初學者孫作《滄螺集》中《陶南村先生傳》載：“先生沖襟粹質，灑然不凡，少舉進士第，壹不中，即棄去。”參加考進士時間是哪壹年？元四大畫家王蒙（與陶宗儀是中表兄弟）《南村草堂圖》後有隱士張樞題《南村賦並序》：“二十有誌於功名，執筆論當世事，主者忌之，即拂衣去。將返乎天臺（即黃巖）守先壟，適寇砦於鄉，歸弗克，遂宿留乎雲間（松江）。”說明陶宗儀在20歲考進士會試，因直言政事被考官所忌而名落孫山。“適寇”，是指元末方國珍起義。《明太祖實錄》記載方國珍起義時間是元至正八年（1348）十壹月，“旬月間，得數千人，劫掠漕糧，執海道千戶。”又據《續資治通鑒·元紀二十五》載：“至正八年三月癸卯，帝親試進士二十有八人。”陶宗儀即參加這次會試，遭忌而未中，落第後，“將返乎天臺守先壟”，因陶宗儀家鄉清陽陶與方國珍家鄉洋嶼相隔數裏。於是“歸弗克，遂宿留乎雲間。”這壹年，陶宗儀20歲，據此推算，陶宗儀生於元天歷二年（1329）。
《明史》記載陶宗儀晚年於“（洪武）二十九年率諸生赴禮部試讀大誥，賜鈔歸，久之卒。”《南村詩集》中《己醜十月廿八日，得鄉人林序班公輔寄聲，報舍弟夢臣沒於道，未知月日地》，詩曰：“白下相逢日，於今十二年。江湖俱老矣，風雨獨淒然。”“己醜”即永樂七年（1409）。這是《南村詩集》標明時間的最後壹首詩。又據《陳眉公書畫史》所載，明初王冕為陶宗儀《飛白竹圖》題詞，署“己醜歲夏五月廿二日”，說明陶宗儀至少活到永樂十年之後。