整套書分為經、史、子、集四部。
主要內容
《四庫全書》的內容是十分豐富的。按照內容分類分經、史、子、集四部分，部下有類，類下有屬。全書***4部44類66屬。
經部收錄儒家“十三經”及相關著作，包括易類、書類、詩類、禮類、春秋類、孝經類、五經總義類、四書類、樂類、小學類等10個大類，其中禮類又分周禮、儀禮、禮記、三禮總義、通禮、雜禮書6屬，小學類又分訓詁、字書、韻書3屬。
史部收錄史書，包括正史類、編年類、紀事本末類、雜史類、別史類、詔令奏議類、傳記類、史鈔類、載記類、時令類、地理類、職官類、政書類、目錄類、史評類等15個大類，其中詔令奏議類又分詔令、奏議2屬，傳記類又分聖賢、名人、總錄、雜錄、別錄5屬。
地理類又分宮殿疏、總誌、都會郡縣、河渠、邊防、山川、古跡、雜記、遊記、外記10屬，職官類又分官制、官箴2屬，政書類又分通制、典禮、邦計、軍政、法令、考工6屬，目錄類又分經籍、金石2屬。
子部收錄諸子百家著作和類書，包括儒家類、兵家類、法家類、農家類、醫家類、天文算法類、術數類、藝術類、譜錄類、雜家類、類書類、小說家類、釋家類、道家類等14大類。
其中天文算法類又分推步、算書2屬，術數類又分數學、占侯、相宅相墓、占蔔、命書相書、陰陽五行、雜技術7屬，藝術類又分書畫、琴譜、篆刻、雜技4屬，譜錄類又分器物、食譜、草木鳥獸蟲魚3屬，雜家類又分雜學、雜考、雜說、雜品、雜纂、雜編6屬，小說家類又分雜事、異聞、瑣語3屬。
集部收錄詩文詞總集和專集等，包括楚辭、別集、總集、詩文評、詞曲等5個大類，其中詞曲類又分詞集、詞選、詞話、詞譜詞韻、南北曲5屬。
除了章回小說、戲劇著作之外，以上門類基本上包括了社會上流布的各種圖書。就著者而言，包括婦女，僧人、道家、宦官、軍人、帝王、外國人等在內的各類人物的著作。
《四庫全書》是中國歷史上規模最大的壹套叢書。清乾隆三十八年（1773年）開始編纂，歷時9年成書。***收書3503種，79337卷（據文溯閣本79897卷），36304冊，近230萬頁，約8億字。
整套書收錄了從先秦到清乾隆前期的眾多古籍，也收入和存目了西洋傳教士參與撰述的著作，包括從西洋傳入中國的數學、天文、儀器及機械等方面的著作。
在編纂《四庫全書》的過程中，有部分書籍由於政治或質疑儒家經典的原因而被列為禁書，稱之四庫禁書，另壹方面亦尋回和修復了不少早已失傳的中國古籍。
擴展資料：
壹、編纂背景
1、文化源流
傳統學術自身的延續及發展，也在迫切要求當時的目錄著作承擔起“辨章學術，考鏡源流”的責任，以經學為主的中國學術，歷經了近二千年的發展歷程，從漢代經學、魏晉玄學、隋唐佛學、宋明理學，直到清代漢學，期間淵源流變、興衰利弊，都需要作出恰當評價。
《四庫全書》既然要囊括乾隆以前的歷代典籍，那麽，對傳統學術的總結也就責無旁貸，因為傳統目錄學正是將典籍按照壹定的體系加以排纂編次，進而通過文獻典籍本身以及分類、編目、序錄等方式來反映學術發展歷史的。
因此，編排歷代典籍，總結評判傳統學術，就成了《四庫全書》編纂者的壹項重要工作，《四庫全書總目》也就由此應運而生。
2、時代風氣
四庫修書之前，出版業高度發達，典籍充分積累，藏書興盛，文獻整理工作全面展開，漢學成為主流學風。在時代學風下，學者們需要閱讀大量藏書，以及許多完整的原著，以征引材料，考證學術源流。
而對於自明末以來進入中國的西學，如何對待，到自覺檢討並總結以引導臣民認識西學，確立西學政策的時候了。在這種形勢下，需要更大規模的行動，來做壹次徹底全面的學術文化總結，也必得政府親自出面主持方能完成這個任務。
而擁有良好的文化素養和雄才大略的乾隆帝，希冀超邁前人，並且他自己也完全有能力識斷、調理文化。
3、皇帝自身
乾隆中期，經過壹百多年的勵精圖治，清朝呈現出盛世景象。思想學術文化亟待總結的要求，政治經濟的保障，以及乾隆個人的喜好，學術界的呼聲，使中國傳統的盛世修書在這個時候又展示出巨大魅力，催生出繼順康雍之後再次修纂大型書籍的態勢。盛世的宏闊是需要鴻篇巨制來充實的，而清政府也需要完成時代留給自己的使命。
四庫修書就表面而言，起於三方面。壹是周永年自明末曹學佺再倡儒藏說，提倡集合儒書，與釋藏、道藏鼎足而立。二是乾隆下詔直省督撫學政征求遺書，匯送京師。三是朱筠、王應采奏請校辦《永樂大典》，輯佚書籍。
但實際上是學術文化發展到總結時期，以及學術與政治的合力的需要。當然，乾隆想超越父、祖修書之功，尤其是超越祖父《古今圖書集成》的私意也是不可忽視的。
二、特點
1、古籍輯佚
清朝在編纂《四庫全書》的過程中尋回和修復了不少早已失傳的中國古籍，梁啟超對此評論道：“此二百余年間總可命為中國之‘文藝復興時代’，特其興也，漸而非頓耳……吾輩尤有壹事當感謝清儒者，曰輯佚。
書籍經久必漸散亡，取各史藝文、經籍等誌校其存佚易見也。膚蕪之作，存亡固無足輕重；名著失墜，則國民之遺產損焉。乾隆中修《四庫全書》，其書之采自《永樂大典》者以百計，實開輯佚之先聲。
此後茲業日昌，自周秦諸子，漢人經註，魏晉六朝逸史逸集，茍有詞組留存，無不搜羅最錄。其取材則唐宋間數種大類書，如《藝文類聚》、《初學記》、《太平禦覽》等最多，而諸經註疏及他書，凡可搜者無不遍。當時學者從事此業者甚多，不備舉。
而馬國翰之《玉函山房輯佚書》，分經史子三部，集所輯至數百種，他可推矣。遂使《漢誌》諸書、《隋唐誌》久稱已佚者，今乃累累現於吾輩之藏書目錄中，雖復片鱗碎羽，而受賜則既多矣。”
2、收錄西學
《四庫全書》對西方科學書籍作出較高的評價：“歐羅巴人天文推算之密，工匠制作之巧，實逾前古。其議論誇詐遷怪，亦為異端之尤。國朝節取其技能而禁傳其學術，具存深意。”
同時將西方宗教與西方科學作了區分，強調“節取其技能”，《四庫》的作者們明白傳教士的來華目的是為了傳播天主教，介紹西學不過是傳教的手段，因此《四庫全書》的作者們在贊揚西學的同時指出“蓋欲借推測之有驗，以證天主堂之不誣，用意極為詭譎”。
《四庫全書》收錄了27種西方傳教士的著述，包括西洋的數學、天文、儀器及機械等方面的著作，被收錄的書籍包括有《泰西水法》、《西儒耳目資》、《坤輿圖說》、《乾坤體義》等[5]。
參考資料：