功效補腎益肺，止血化痰。
應用
1．陽痿遺精、腰膝酸痛。本品補腎益精，有興陽起痿之功。用治腎陽不足，精血虧虛之陽痿遺精、腰膝酸痛可單用浸酒服，或與淫羊藿、杜仲、巴朝天等補陽藥配成復方用。
2．久咳虛喘、勞嗽痰血。本品甘平，為平補肺腎之佳品，功能補腎益肺、止血化痰、止咳平喘，尤為勞嗽痰血多用。可單用，或與沙參、川貝母、阿膠、生地、麥冬等同用。若肺腎兩虛，攝納無權，氣虛作喘者，可與人參、黃芪、胡桃肉等同用。
此外，還可用於病後體虛不復或自汗畏寒，可以本品與雞、鴨、豬肉等燉服，有補腎固本，補肺益衛之功。
用法用量煎服，5～15ｇ。也可入丸、散。
使用註意有表邪者不宜用。
鑒別用藥蛤蚧、胡桃仁、冬蟲夏草皆入肺腎善補肺益腎而定喘咳，用於肺腎
兩虛之喘咳。蛤蚧補益力強，偏補肺氣，尤善納氣定喘，為肺腎虛喘之要藥，兼益精血；胡桃仁補益力緩，偏助腎陽，溫肺寒，用於陽虛腰痛及虛寒喘咳，兼潤腸通便；冬蟲夏草平補肺腎陰陽，兼止血化痰，用於久咳虛喘，勞嗽痰血，為諸癆虛損調補之要藥。
古籍摘要
1．《本草從新》：“甘平保肺益腎，止血化痰，已勞嗽。”
2．《藥性考》：“味甘性溫，秘精益氣，專補命門。”
現代研究
1．化學成分：本品含蛋白質氨基酸的遊離氨基酸，其中多為人體必需氨基酸，還含有糖、維生素及鈣、鉀、鉻、鎳、錳、鐵、銅、鋅等元素。
2．藥理作用：對中樞神經系統有鎮靜、抗驚厥、降溫等作用，對體液免疫功能有增強作用，蟲草的水或醇提取物可明顯抑制小白鼠肉瘤等腫瘤的成長，蟲草菌發酵液可對抗家兔心肌缺血的ST—T改變，蟲草菌對大鼠應激性心梗也有壹定的保護作用，蟲草水提液對大鼠急性腎衰有明顯的保護作用。
3．臨床研究：以冬蟲夏草煎湯連渣服用，治療慢性腎衰患者，結果部分患者腎功能改善，尿素氮下降，血紅蛋白升高（上海中醫藥雜誌，1984，（2）：11）；用益腎降脂片（冬蟲夏草、黃芪等）治療慢性腎衰合並高脂血癥有效（陜西中醫，1990，11（6）：247）；用人參、蛤蚧、冬蟲夏草等比例配方治療老年慢性支氣管炎並發阻塞性肺氣腫有效（安徽中醫學院學報，1991，10（1）：22）；人工蟲草粉-金水寶膠囊可提高
癌癥患者的細胞免疫功能，改善臨床癥狀（中國中西醫結合雜誌，1995，15（8）：476）。
冬蟲夏草配伍沙參、太子參等對肺結核有輔助治療作用（河南中醫，1999，19（5）：18）。