他是香港《自由世界》、《自由系列》和《中國商報》的編輯。後來由於黨組織的調動，林建清壹邊不懈地尋找黨組織，壹邊轉戰浙江、廣西、雲南、香港等地，積極從事進步文化工作。
1949年2月
調任北京，任三聯書店綜合管理辦公室主任，負責建立三聯書店編輯部，籌備出版《學習》雜誌。
新中國成立後
林建青曾任生活·讀書·新知三聯書店綜合管理辦公室副總編輯，《學習》雜誌副主編，中宣部科學司副司長。曾任古籍整理出版第壹策劃組哲學組成員。粉碎“四人幫”後，他先後擔任國務院國內政治研究室主任、國務院研究室主任、中共中央辦公廳研究室主任、中共中央書記處研究室副主任、辦公廳委員會委員、 第七屆全國人大常委會委員、法律委員會委員、法律委員會副主任委員，第十二屆中央候補委員。 2008年5月14日，林建青同誌在北京逝世，享年87歲。他的兒子林舒在解放軍總裝備部工作。