道家思想是中國最為重要也是最有影響力的哲學思想之壹。道家思想的起源很早，傳說中，軒轅黃帝就有天人合壹的思想。壹般來說，公認第壹個確立道家學說的是春秋時期的老子，老子在他所著的《老子》（《道德經》）中作了詳細的闡述。道家思想其他的代表人物還有戰國時期的莊周、列禦寇、惠施等人。
道家思想的核心是“道”，認為“道”是宇宙的本源，也是統治宇宙中壹切運動的法則
儒家思想，也稱為儒教或儒學，是以"仁為核心"和"人為貴"的思想體系，儒家的學說簡稱儒學，是中國最為重要的傳統文化，儒家學派對中國，東亞乃至全世界都產生過深遠的影響。
儒家思想不僅是封建產物，但作為壹種精神思想，在不同朝代的應變、發展中表現出極大的生命力。他的特點便是時時刻刻，無處不在，在日常生活中、在小事中。
儒家文化是中華民族的寶貴遺產，更是文化上的優勢。對儒家文化發源地中國來說，它應該吸取歷史的教訓，既不能妄自菲薄，對孔孟之學全盤否定，又不能陶醉於歷史，在故紙堆中被束縛。至關重要的是，在各種不良思潮泛濫和沖擊的形勢下，中國必須保持文化的主體性和獨立性。
儒家學派的創建是壹個艱難而漫長的過程。孔子在垂暮之年總結自已的思想進程時說："吾十五而有誌於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。"可見，孔子在年輕時就有了遠大的誌向，但他壹生中的挫折也是眾所周知的。所以，儒家學派的出現應該是孔子晚年的事情了。
孔子的的祖先是殷商的貴族，作為殷遺民在周初遷到了宋地。後來又經過了幾百年的繁衍生息後，在孔子產生時，他的家族已經沒落，但是因為有遺傳的因素，孔子身上還存留著殷遺民中儒者的氣息。而且，由於孔子少年喪父，家境淒涼，所以，早年不僅得到嚴格的生活鍛煉，而且也有機會繼承殷商遺民中儒者世代相傳的賤民職業，幫人主持喪葬禮儀。
早年的艱辛生活使孔子早熟起來，在十五歲左右，他就立誌苦學，想用個人的奮鬥來改變當時自己的"小人儒"的地位。在三十歲之前他已經有了很豐富的古代典章、禮儀方面的知識，所以他說自己"三十而立"。但他的職業依然是很低賤的。
到了晚年，孔子最後回到了魯國，他除了偶爾對現實發表壹些議論外，基本是只發言，不行動，他將精力主要用在了培養弟子，和整理古代文化典籍上。在這個過程中，包括此前周遊列國時的收徒講學，最終使孔子學派日益壯大，"弟子蓋三千焉，身通六藝者七十有二人"，孔子終於開創了儒家學派。
儒家思想，也稱為儒教或儒學，是以“仁”為核心和“人為貴”的思想體系。儒家思想是中國最為重要的傳統文化，它既包含了中華民族優秀傳統思想的主流，如仁政愛民、以德治國和尊師重教等等；同時存在許多封建落後的內容，如三綱五常、三從四德等等。