陶元慶最具代表性的裝幀封面，是他為許欽文的小說集《故鄉》設計的“大紅袍”，那是壹次他從北京天橋的戲院看戲出來後，為舞臺上的藝術形象深深感動而忘情地徹夜畫出的。
他取故鄉紹興戲《女吊》的意境，畫出壹幅半仰著臉的女子，把其中“恐怖美”中病態的因素刪除，表現出壹種滲著悲苦、憤怒、堅強的藝術精神。畫面中藍衫、紅袍、高底靴等都是古裝戲中常見的道具，主人公持劍的姿勢也來自於京戲中武生的造型。這壹作品，陶元慶汲取多元的藝術感悟，稍加變型，遂為壹幅絕唱的藝術創作，後來許欽文把他創作這幅畫的經過講給魯迅聽，魯迅沈醉其中，不斷地說：“呵，是這樣的，璇卿是這樣的”，“這樣壹氣呵成，好像是偶然的，其實早就積累了素材，甚至已經有了初步的腹稿。那天晚上的看戲，只是最後的促成。寫文章總要多看看，不看到壹點就寫，才能寫得深刻，生動。繪畫也要這樣，有功夫的藝術家大概都是這樣的。”
許欽文(1897.7.14-1984.11.10)，原名許繩堯，生於浙江山陰。1917年畢業於杭州省立第五師範學校，留任母校附小教師。1920年 赴北京工讀，在北京大學旁聽魯迅先生的《中國小說史》課程，並因鄉誼與魯迅先生過從甚密，自稱是先生的“私淑弟子”。 1922年發表第壹篇作品短篇小說《暈》，此後經常在《晨報》副刊發表小說和雜文，受到魯迅的扶植與指導。 1926年由魯迅選校，資助的短篇小說集《故鄉》出版，描寫的多是浙江家鄉的人情世故態，頗受好評，魯迅先生將其列入“鄉土作家”之列。1927年離開北 京到杭州，抗戰爆發輾轉福建各地，勝利後復回杭州，前後20余年，壹面教書，壹面寫作。