華即是夏，華與夏曾相互通用，兩字同義反復。“華夏”所指即為是古代中原地區的自稱。從考古來看，華的概念與仰韶文化有關。
大約從編著《尚書》起，我國古籍上開始將“華”與“夏”連用，合稱“華夏”。
華，《康熙字典》引《傳》曰：“華謂文德”。這起源於堯帝，堯帝設誹謗木，今謂之華表，所謂誹謗，令民議政之是非，使君上知政令之可否，而堯以之示天下：天子之道在民。
這個思想被後世承繼，經儒家發展，至孟子：“民為貴，君為輕，社稷次之”，至荀子《富國》篇：“養萬民，兼利天下”。所謂文德，讓天下百姓能夠安居樂業就是德之所在、王者之道。
文明：
華夏文明亦稱漢文明，是世界上最古老的文明之壹，也是世界上持續時間最長的文明之壹。壹般認為，中華文明的直接源頭有黃河文明和長江文明，中華文明是這兩種區域文明交流、融合、升華的果實。黃河文明的代表則為大地灣文化、裴李崗文化、仰韶文化、龍山文化和東南部紅山文化。
周從殷禮，對殷商文明存在著繼承關系。