1967年畢業於武漢大學中文系本科，1978年返校攻讀中國古代文學研究生學業，畢業後授予碩士學位，並留校任教。歷任講師、副教授、教授，2001年批準為博士生導師。
李中華長期從事中國古代文學史的教學與研究。出版著作有《詩經主題辨析》（與楊合鳴教授合著）、《楚辭學史》（與朱炳祥教授合著）、《詞章之祖——楚辭與中國文化》等。接受約請整理註釋《抱樸子內外篇》、《六祖壇經》、《禪林寶訓》等古籍，均由臺灣三民書局出版發行。曾參與《中國文學史》（高等教育出版社，1989）、《中國歷代文學作品選》（武漢出版社，2003）、《中國文學大辭典》（上海辭書出版社，2000）等的編撰事宜。
在近、現代激烈的社會動蕩與學術變遷中，李中華逐步形成了自己的治學態度與學術理念：壹是希望繼承前輩學者嚴謹篤實、獨立不倚的治學精神，好學深思，持之有故，庶幾薪盡火傳，發揚光大民族的文化傳統；二是力求融會中西、貫通學術、拓展方域、探討新義，故著論多聯系時代思潮、宗教文化、士林風氣，不甘拘守壹隅，試圖有所創新。歷年在各類報刊***發表學術論文三十余篇，包括以下內容：壹、認為特定時代的社會狀況、學術思潮制約並影響了文學的發展與宏觀風貌，在這方面發表有《漢魏學術思潮與建安文學的繁榮》（武大學報，1989）、《試論李商隱的無題詩》（唐代文學論叢，1987）、《晚唐溫李詩風評議》（武大學報，2002）等文章；二、認為封建時代的皇權專制、所導致的朝政紛爭釀成了無數文人的人生悲劇，主張在古代文學研究領域揭露並清算封建專制主義的罪惡，在這方面發表有《從‘三曹七子’到‘二十四友’》（武大學報，1995）、《肅宗朝政局紛爭與李杜的悲劇命運》（武大學報，2003）、《李商隱與牛李黨爭》（文史十七輯，1983）等文章；三、關於宗教民俗與文學的聯系，發表有《楚辭：宗教的沈思與文學》（武大學報，2001）、《先秦招魂習俗與招魂》（光明日報，2004年7月）等文章；四、關於古代文論，發表有《王船山、顧亭林、黃梨洲文學觀之異同》（船山學報，1989）、《賦心、詩心、詞心、文心》（古代文學理論研究，2002）等文章；五、關於文學考證，有《“竹林之遊”事跡考辨》（江漢論壇，2001）、《晚唐“三十六體”辨說》（文學遺產，2001）等文章。
壹、 歷年主要科研成果
1、 所出版之著作
《詩經主題辨析》（上、下冊，與人合著） 廣西教育出版社1989
《楚辭學史》（與人合著） 武漢出版社 1996
《楚辭與中國文化》 河南大學出版社1998
《李後主的人生哲學》 臺灣揚智出版公司 1996
《抱樸子註譯》 臺灣三民書局 1996
《六祖壇經註譯》 臺灣三民書局 1997
《禪林寶訓註譯》 臺灣三民書局 2004
2、 所編撰之教材
《中國文學史》（明清部分） 高等教育出版社 1989
《中國歷代文學作品選》（先秦部分） 武漢出版社 2003
3、 所發表之論文
《楚辭：宗教的沈思與求索》 武大學報 2001、1
《先秦招魂習俗與〈招魂〉》 光明日報2003、7
《“屈原賦二十五篇”辨說》 光明日報2004、1、14
《〈屈賦通箋〉對於楚辭學的繼承與開拓》 中國韻文學刊2004、1
《漢魏學術思潮與建安文學的繁榮》 武大學報 1989、11
《從‘三曹七子’到‘二十四友’》 武大學報 1995、3
《魏晉名士文學的興盛與衰落》 人文論從 2001
《阮籍：人生苦悶的象征》 長江學術 2002、5
《“竹林之遊”事跡考辨》 江漢論壇 2001、1
《南齊皇權紛爭與謝朓之死》
《評唐玄宗朝“吏治與文學之爭”》
《唐太宗的文學觀及詩歌創作初探》 武大學報 1984、3
《肅宗朝政局紛爭與李杜的悲劇命運》 武大學報 2003、5
《李賀詩歌的藝術風格》 文科園地 1984、10
《李商隱與牛李黨爭》 文史十七輯 1983、6
《試論李商隱的無題詩》 唐代文學論叢 1987、3
《晚唐溫李詩風評議》 武大學報 2002、3
《晚唐“三十六體”辨說》 文學遺產 2001、3
《唐代七古、七言歌行辨體》 光明日報 2003、11
《唐代貶官制度與不平之鳴》 華中師範大學學報2001、5
《船山詩論中的藝術原則》 船山學報 1984、3
《船山詩經學面面觀》 船山學報 1985、10
《論船山的文學精神》 船山學報 1987、5
《王船山、顧亭林、黃梨洲文學觀之異同》 船山學報 1988、4
《賦心、詩心、詞心、文心》 古代文學理論研究第二十輯 2002、12
《融合、交匯、聯姻——試論宗教與小說的文化聯系》通俗文學評論 1995、5
《試論胡雪巖形象的文化蘊涵》 通俗文學評論 1995、8
《“楚辭”在漢代的傳播與接受》
《詩騷詮釋與接受的歷史比較考察》
《屈原形象的歷史詮釋及其演變》
二、 已完成書稿待出版
《楚辭國學讀本》
《唐詩導讀》