瑟的歷史發展
最早的瑟有五十弦，故又稱?五十弦?《詩經》中有記載?窈窕淑女，琴瑟友之?，?我有嘉賓，鼓瑟鼓琴?。瑟曾銷聲匿跡千年之久，而今?幽蘭漢樂?將 傳說 中的聲音再次呈現於舞臺之上，琴瑟合鳴，樂聲如流水，如鳳鳴，如南風，如月行，引我們走進大 自然 深深的芬芳裏。
古代彈弦樂器。其歷史久遠。《樂書》引《世本》：?庖犧作瑟?。據《儀禮》記載，古代鄉飲酒禮、鄉射禮、燕禮中，都用瑟伴奏 唱歌 。戰國至秦漢之際盛行?竽瑟之樂?。魏晉南北朝時期，瑟是伴奏相和歌的常用樂器。隋唐時期用於清樂。以後則只用於宮廷雅樂和丁祭音樂。
周、漢時期的古瑟，考古發掘中多有發現。湖南長沙瀏城橋壹號楚墓(約為春秋晚期或戰國早期)出土瑟，是目前所知年代最早的實物。河南信陽、湖北江陵等地楚墓、湖北隨縣曾侯乙墓、長沙馬王堆壹號漢墓都出土有瑟，弦數二十三至二十五弦不等，以二十五弦居多。
春秋至秦漢以來出土古瑟以數十計，但多殘缺不全或柱位不詳。惟長沙馬王堆壹號漢墓出土瑟保存完好。
弦雖腐朽變質，仍保持在原位上，柱的位置也比較清晰，為我們了解古瑟的張弦和調弦提供了直接的物證。此瑟二十五弦，由三個尾嶽分成三組，計內九、中七、外九。內外九弦的柱位排列較為規則，定弦的音高相同;中七弦的柱位較為紊亂，但也隱約顯示出，它與內九弦做音階級進的連接。從各柱位有效弦長的比例推算，可知它按五聲音階調弦。
上述古瑟至南北朝時期失傳。唐宋以來文獻所載和歷代宮廷所用的瑟，與古瑟在形制、張弦、調弦法諸方面已有較大的差異。宋末元初熊朋來(1246?1323)曾編撰《瑟譜》六卷。書中記述了瑟的形制和演奏法，並有歌唱詩經的舊譜十二首和他創作的新譜二十首，以及孔廟祭祀音樂的 樂譜 。當時的瑟，首尾各有壹長條嶽山，兩嶽山外側有數目相應的弦孔，依次張弦。***二十五弦，音高按十二律呂排列。正中壹弦(第十三弦)不彈，其余二十四條弦可奏兩個八度音程的二十四個音。以右手彈?中聲?(低八度音區);左手彈?清聲?(高八度音區)。左右手也可同時彈奏高低八度的和音。基本指法是大、食、中、無名各指分別向內外方向撥弦。名為擘、托、抹、挑、勾、剔、打、摘，***八種。後世定弦法略有變化，正中壹弦也可彈奏，按五聲音階或七聲音階定弦。左手在必要時可按抑柱左弦段而取變化音。
中國藝術研究院音樂研究所 收藏 清代早期瑟壹具。長207、寬43厘米。二十五弦。通體髹黑漆，描繪金色花卉圖案。本世紀三十年代，上海大同樂會曾改革制作兩具瑟，壹具五十弦，名?庖犧瑟?，將傳統瑟的單柱(壹柱支撐壹弦)改為連柱(七或八條弦***用壹柱)，在嶽山外采用活軫，以便於調弦。另壹具為百弦大瑟，采用雙排連柱交插支弦的方法排列弦位。在增加瑟的音量、改善音色和方便演奏等方面均作了有益的探索。
截止2008年08月，武漢民族樂器廠張開鎰、周敦發根據考古發掘的楚瑟實物，吸收現代箏結構上的合理部分制作了仿二十五弦楚瑟。長176、寬42、高10厘米。可演奏琶音、和音、和弦及快速旋律。又可使用揉音、滑音等技巧，具有獨特韻味。曾在湖北省歌舞團《編鐘樂舞》中演奏。
瑟的起源
瑟的起源十分久遠，在考古發現的弦樂器中所占的比重最大。它的出土地點集中在湖北、湖南和河南三省，並且絕大多數出自東周楚墓。其他如江蘇、安徽、山東和遼寧等省，只有壹點零星發現。文獻記載?庖羲氏?作瑟。
傳說在夏代已經有瑟了。甲骨文上的?樂? 字,上面就是?絲?字，下面是壹個?木?字。瑟要用弦，那麽瑟的產生應該在蠶絲出現之後。瑟弦的原料，至少有能夠繅絲的技術才可能制出弦線。先秦前後的弦樂器就是琴和瑟。
另外壹個推測，象琴瑟這壹類樂器，可能和狩獵的弓弦有關。當然，弓弦的原料也可以用牛筋或其他 動物 的皮筋條制作。我們在1984年復制的曾侯乙墓出土的瑟，最粗的幾根低音弦，用的就是牛筋弦。
瑟是我國最早的彈弦樂器之壹，先秦便極為盛行，漢代亦流行很廣，南北朝時常用於相和歌伴奏，唐時應用頗多，後世漸少使用。
《詩經?小雅》有：琴瑟擊鼓，以禦田祖，以祈甘雨，以介我稷黍，以谷我土女。?這是見於古籍最早的記載，說明瑟至少有3000多年的歷史了。孔子擅鼓瑟，用來為詩歌伴奏，在當時，孔子鼓瑟是獨立成家的，號稱?孔門之瑟?(《論語?先進》;?由之瑟，奚為於丘之門?)
《周禮?樂器圖》記載：雅瑟二十三弦，頌瑟二十五弦，飾以寶玉者，曰?寶瑟? ，繪文如錦者，曰?錦瑟?。
《漢書?郊祀記》說：?太帝命素女鼓五十弦瑟，悲，帝禁不能止，故破其瑟為二十五弦?。後來瑟的制作漸精，用途更加廣泛。在周代祀奉文王的家廟裏的壹張瑟，上面系有染成朱紅顏色的絲弦，底部有著疏朗的音孔、彈奏時能發出舒緩的聲音來。
瑟的形制
古瑟形制大體相同，瑟體多用整木斫成，瑟面稍隆起，體中空，體下嵌底板。瑟面首端有壹長嶽山，尾端有三個短嶽山。尾端裝有四個系弦的枘。首尾嶽山外側各有相對應的弦孔。另有木質瑟柱，施於弦下。曾侯乙墓***出土瑟十二具，多用櫸木或梓木斫成，全長約150至170、寬約40厘米。通體髹漆 彩繪 ，色澤艷麗。
古代的瑟，用整塊木料雕鑿而成，而清代所制之瑟，已由面板、底板和框板膠合成長方形的***鳴箱。琴弦用絲弦，架子琴首嶽山(首嶽)和尾端嶽山(尾嶽)上，每弦都支有壹個可以左右移動的雁柱，用以調節弦長，確定音高。
從20世紀30年代以來，我國先後在長沙、信陽和江陵等楚漢墓中出上了近20張瑟，其中絕大多數的形制相同，與先秦和漢代文獻記載相符(極少數為23或24弦)。琴弦分為三組，中間壹組七弦，內外兩組各九弦。
從馬王堆壹號漢墓出土的西漢初期的瑟可以看出，弦的粗細配置分為兩組，外九弦為壹組(自外而內弦徑從1.2遞減至0.6毫米)，中七弦與內九弦為另壹組(自內而外弦徑由1.9遞減至0.5毫米)，內外九弦的柱位較規則，呈階梯形的序列，這張瑟現珍藏在湖南省博物館。
瑟壹般按五聲音階定音，用按弦升高半音的方法得到七聲音階。
1979年，湖北隨縣曾候乙墓出土壹張古瑟，它是戰國初期(公元前433年以前)楚國的諸侯曾國制作的，尾端有龍的形象雕塑，***鳴箱側面有彩繪的鳳凰圖案。是我國現存最古老的瑟，現藏在湖北省博物館。