演講壹開始,梁啟超就引用國人熟悉的儒家經典《禮記》和道家經典《老子》中的格言,開宗明義地提出了“敬業樂業”的主旨。接下來,分別談論了“有業”“敬業”“樂業”的重要性;最後,又用“責任心”和“趣味”總結全文旨意。
“敬業與樂業”的前提是“有業”。作者先引用孔子的話和百丈禪師的故事,得出“百行業為先,萬惡懶為首”的結論,強調“有業”是做人之本。
在論證“敬業”問題時,先用朱熹的“主壹無適便是敬”,解釋“敬業”的含義就是專心致誌、心無旁騖。接著,提出“為什麽該敬呢”壹句設問。作者從人類生存的需要(為生活而工作)與個體生活的意義(為勞動而生活)出發,論證“凡職業沒有不是神聖的,凡職業沒有不是可敬的”的道理。在作者看來,當大總統與拉黃包車,在職業的神聖性質上,並沒有什麽高下之別。因此,“我們對於各種職業,沒有什麽分別揀擇”。至於該做哪壹種勞作,全看“才能何如,境地何如”。只要“做壹種勞作做到圓滿,便是天地間第壹等人”。於是,他又設問:“怎樣才能把壹種勞作做到圓滿呢?”再次回到“惟壹的秘訣就是忠實”,“是敬”。莊子、孔子、曾文正公的名言,木匠與政治家、挑糞工與軍人的比較,都是為了強調壹個道理:“敬業主義,於人生最為必要,又於人生最為有利。”
僅有“發憤忘食”的“敬業”還不夠,“樂以忘憂”的“樂業”才是人生更高的境界和價值。論述“樂業”重要性時,梁啟超先從司空見慣的“做工好苦呀”的嘆氣聲中談起,指出人生在世,做任何事情都要淘神費力;對於無法逃避的事,與其“皺著眉頭,哭喪著臉去做”,不如尋找出樂趣。“凡職業都是有趣味的,……為什麽呢?”這句設問下面,列出了四個理由。這四個理由,浸透著深刻的人生體悟和哲理,相信任何壹個曾經專註於某項工作或事務的人,都會有同感和***鳴。
演講最後,梁啟超言簡意賅地把“敬業與樂業”總結為“責任心”和“樂趣”,強調“人類合理的生活總該如此”,並“盼望諸君和我壹同受用!”
這篇演講在論證上的最大特點,就是大量引用經典、格言。儒家的《禮記》《論語》、孔子、朱熹、曾國藩,道家的《老子》《莊子》,佛家的百丈禪師,都被作者拿來論證自己的觀點。
口語和演講特色的體現:(1)引用古籍名言時,用通俗的口語進行解釋。例如,對孔子的兩句話:“飽食終日,無所用心,難矣哉!”“群居終日,言不及義,好行小慧,難矣哉!”做了生動而饒有趣味的講解:“孔子……獨獨對於這兩種人便搖頭嘆氣說道:‘難!難!’”對“主壹無適便是敬”的解釋:“用現在的話講,凡做壹件事,便忠於壹件事,將全副精力集中到這事上頭,壹點不旁騖,便是敬。”(2)語言通俗,如話家常。例如,提到百丈禪師的故事時,說“這位言行相顧的老禪師,老實不客氣,那壹天便絕對的不肯吃飯”。又如,“人生從出胎的那壹秒鐘起到咽氣的那壹秒鐘止,除了睡覺以外,總不能把四肢、五官都擱起不用”。(3)結合演講時的情境,註意和聽眾現場交流。例如,“今日大熱天氣,我在這裏喊破喉嚨來講,諸君扯直耳朵來聽,有些人看著我們好苦;翻過來,倘若我們去賭錢去吃酒,還不是壹樣在淘神費力?”演講最後,“盼望諸君和我壹同受用!”更是對聽眾直接的心靈訴求。此外,幾處設問句的使用,恰到好處地把幾個分論點提煉出來,有利於引起聽眾的註意和思考。