該書共92篇，10卷，系統總結了6世紀以前黃河中下遊地區勞動人民在農業和畜牧業、糧食的加工和儲存、野生植物的利用以及抗旱方法等方面的經驗，並詳細介紹了季節、氣候以及不同土壤和不同作物之間的關系。被譽為“中國古代農業百科全書”。
全書正文分為10卷，92篇，110000字，其中正文約70000字，註釋約40000字。書中引用的古籍近200種，已失傳的《氾勝之書》、《四人月令》等重要的漢晉農業書籍，只能供後人了解當時的農業經營情況。
書前有序言和雜言，其中序言廣泛引用聖賢、聖賢、有識之士等重視農業的事例，以及重視農業所取得的顯著成就。
包括1500年前中國的農學、園藝學、造林、養蠶、畜牧、獸醫、育種、釀酒、烹飪、儲藏、控制災荒的方法，包括農副產品加工(如釀酒)、食品加工、文具和日用品生產。最後列舉了壹大堆“非中國的東西”，就是北方不產的蔬菜水果。
《齊書·姚敏》稱贊耿壽昌的不斷清算和桑弘羊的平均損失法是“利國利民的不朽功法”，嘲諷孔子“四體不勤，五谷不分”。
賈思勰建立了比較完整的農業科學體系，對農學門類進行了合理的分類，並以實用性為特征。詳細敘述了從開荒、栽培到產後加工、釀造、利用的壹系列過程，同時也論述了種植學、林學和各種水產學。