1、原指善跑的駿馬，可以日行千裏。現在常用來比喻人才；特指有才華的青少年。“千裏馬”出自唐·韓愈《馬說》：“千裏馬常有，而伯樂不常有。”
2、關於“千裏馬”還有“伯樂相馬”歷史傳說，傳說中，天上管理馬匹的神仙叫伯樂。在民間，人們把精於鑒別馬匹優劣的人，也稱為伯樂。
3、歷來人們大多認為，千裏馬泛指壹般好馬。所謂“千裏”只是個虛數。因為現代人誰也沒有見過壹天能跑500公裏的馬，然而古代人卻在古籍文獻中多次提到他們的千裏馬實實在在跑出千裏距離。看來問題主要出在“千裏”這個長度上。
4、千裏馬壹詞，最早見於《楚辭·蔔居》：“寧昂昂若千裏之駒乎？”以後中國正史中多次提到千裏馬，如《史記·趙世家》：“繆王日馳千裏馬，攻徐偃王大破之。”