關於神農嘗百草、辨藥性的事，古籍中有些記載：
西漢的《史記》實錄：“神農氏以赭鞭鞭草木，始嘗百草。”
《淮南子》記載：“神農嘗百草之滋味，水泉之甘苦。”
晉代幹寶的《搜神記》說：“神農以赭鞭鞭百草，盡知其平、毒、寒、溫之性，臭味所主……”
宋代鄭樵的《通誌》講：神農嘗百藥之時，“……皆口嘗而身試之，壹日之間而遇七十毒……其所得三百六十物……後世承傳為書，謂之《神農本草》。”
宋代羅泌《路史》雲：炎帝神農氏“磨唇鞭茇，察色嗅，嘗草木而正名之。審其平毒，旌其燥寒，察其畏惡，辨其臣使……壹日之間而七十毒，極含氣也……藥正三百六十有五。”