爬蟲的意思是爬行動物。
爬蟲，壹種脊椎動物的泛稱。表皮有麟甲，體溫隨環境溫度而改變，用肺呼吸，卵生或卵胎生。如蛇、鱉、鱷等。也稱為「爬行動物」、「爬蟲類動物」。在互聯網領域，爬蟲壹般指抓取眾多公開網站網頁上數據的相關技術。
網絡爬蟲（又稱為網頁蜘蛛，網絡機器人，在FOAF社區中間，更經常的稱為網頁追逐者），是壹種按照壹定的規則，自動地抓取萬維網信息的程序或者腳本。另外壹些不常使用的名字還有螞蟻、自動索引、模擬程序或者蠕蟲。
爬，從爪、從巴。大蛇昂首而起所欲吞之形為巴之範式。爪、巴兩範式疊加。爪子象蛇行壹樣是爬之範式。本義指“搔、撓”。延伸為手和腳壹齊著地走路、蟲類行走。引申指“攀登”。
蟲，本義為較小的毒蛇。古籍中多寫作“虺”。繁體“蟲”讀chóng，最早見於戰國，字形由三個“蟲（huǐ）”組成，表示各種類型的蟲子，又是動物的通稱，也專指昆蟲。後來“蟲（huǐ）”被用作“蟲（chóng）”的簡化字。