到了15世紀，日益完善的活字印刷術通過不同渠道傳到了歐洲，徹底改變了歐洲只有僧侶貴族才能讀書接受教育的局面。
隨著活字印刷在世界範圍內的普及和使用，在世界文明史上掀起了壹場以活字印刷為基礎的文化傳播革命，最終對世界政治、經濟、文化等領域產生了深遠的影響。因此，作為中國“四大發明”之壹的印刷術，在世界上被冠以“文明之母”的稱號。
深遠的意義
印刷術的發明是人類文明史上的光輝篇章，建立這壹偉大成就的巨大榮譽屬於中華民族。
印刷書籍的大量生產增加了書籍保存的機會，降低了手寫書籍因收藏有限而消亡的可能性。由於印刷書籍的廣泛傳播和讀者數量的增加，教會過去對學術的壟斷受到了世俗人士的挑戰。
宗教著作的優先地位逐漸被人文主義者的著作所取代，讀者對古籍中的差異和矛盾有所了解，從而削弱了對傳統說法的信心，為新知識的發展奠定了基礎。