簡介
長江和黃河壹樣，是中華民族的搖籃，也是文化的發源地。當曲，長江的正源，發源於高原沼澤。長江源區的水系主要由北部的楚瑪爾河、西部的脫脫河和南部的當曲河組成。關於正源的爭論，1976年，科考曾認為西苑的脫脫是長江的正源。2008年，根據遙感衛星探測的計算和多次科考的測量，科考隊發現長江源頭是長江所有源頭中唐曲最長、流域面積最大、水量最大的源頭。當曲發源於唐古拉東部夏舍日阿壩山東麓的高山沼澤，是長江的真正源頭。
人類歷史
長江，中國古代叫“江”，也叫“大江”。不同地區有不同的名稱。從很久以前開始，人們就壹直在尋找它的來源。由於當時的各種條件，壹直沒有搞清楚。中國著名古籍《尚書·龔宇》曾把發源於岷山的嘉陵江、岷江視為長江的上遊源頭，故有“岷山引江”、“江源在岷”之說。直到明朝，公元1641年，我國著名地理學家徐霞客溯金沙江而上，到四川、青海等地實地考察，發現金沙江是長江的上遊源頭，並撰寫了《長江源頭考》壹書，推翻了以往“岷山領江”、“長江源頭在岷”的錯誤觀念，大大提前了長江的發源地。但是，他沒能沿著金沙江溯流而上，也沒有找到長江真正的發源地。到了清代，也就是17世紀中葉，人們對長江上遊源頭的水系有了進壹步的認識。當時在現場繪制的地圖上已經畫出了通天河和木魯烏素河，但對長江源頭的認識還比較模糊。公元1720年，清朝康熙皇帝派遣特使探索黃河上遊源頭，也到過通天河上遊。看到巴顏喀拉南麓河流眾多，密如蛛網，無法確定哪條河是正源，只好籠統地說:“河源如掃帚，廣而散之”。