十二生肖是以十二種動物輪流值年。
即：誕生的年代除以12，除到最後。小於12的余數不要再除，不要四舍五入，取所剩的余數。按照下列數字對應生肖動物：0為猴，1為雞，2為狗，3為豬，4為鼠，5為牛，6為虎，7為兔，8為龍，9為蛇，10為馬，11為羊。
例如：某人誕生於公元597年，計算方法為：597除以12，商為49，余數是9，從表中可查“9為蛇”得知，這個人生肖屬蛇。又如，某人生於公元1949年，1949除以12，商為162，余數為5，“5為牛”，可得知此人屬牛。
余數為0的數字，是有的年代可以被12整除，（如12除以12；24除以12等）余數可視為零。 此種計算方法不宜用計算器計算，因為計算器往往會得出小數或四舍五入。
擴展資料；
十二生肖始於東漢，王充的《論衡》等古籍已有詳盡的記載。因而，上列數字生肖對應表只適用於公元後的年代。十二生肖系按陰歷紀年，自正月初壹開始。
1949年10月，我國正式規定使用公歷，由於元旦壹般比春節早過幾十天，此期間出生的人，若計算生肖不符，可以從余數減去1，余數為0的可作11，便是正確的生肖。
公元前841年－公元1年的余數生肖對應表：0為雞，1為猴，2為羊，3為馬，4為蛇，5為龍，6為兔，7為虎，8為牛，9為鼠，10為豬，11為狗。（用陰歷計算十分準確）。
參考資料：