胡漢民是壹個極其復雜多變的矛盾集合體，集中了中國資產階級的諸多二重性，交織著中國近現代尖銳、復雜、多變的社會矛盾，凝聚著時代風雲變幻的投影。胡漢民，光緒五年（1879年）十二月九日生於廣東番禺縣，祖籍江西廬陵縣延福鄉青山村人，累世務農，他祖父來粵做官遂落籍番禺（即廣州），父親靠當師爺（縣官幕僚）為生。隨父親到過博羅、高州等地，八歲那年，全家遷回廣州，在倉邊街（今倉邊路）附近租屋住下。胡漢民天資聰穎，十壹二歲時，就已讀過《十三經》、《史記》等古籍，且“文俱斐然可觀”。十壹歲時，其父去世，兩年後其母也病逝。
胡漢民從小能文能詩，十三歲時寫下種竹詩：“種竹北窗前，瀟瀟清香發。本以招涼風，反教蔽明月。”可惜在以後的幾年裏，壹個哥哥及兩弟壹妹也因疾病無錢就醫而早逝。這接連而至的不幸，使年幼的胡漢民倍感憂傷，以致成年後壹直體弱多病。這壹時期，胡漢民的人生觀發生很大變化，“從友愛的家庭中心的人生觀，壹變而為冷酷的厭世觀”。為了維持生計，胡漢民十六歲便開始教書生涯。胡漢民邊教書邊自修，先後肄業於學海堂、菊坡、越華、粵秀等書院。認識了史堅如、左鬥山等青年朋友，對康有為、孫中山有自己的見解，留下“早知康樂非山賊，漫信孫登是水仙”二詩句。