珠算，自西周開始，已有三千多年的歷史，是古代勞動人民的創造，而算盤則有“世界上古老的計算機”之稱。2013年12月5日，珠算被聯合國教科文組織正式列入人類非物質文化遺產名錄。明末徽州商人程大位編撰完成的《直指算法統宗》(簡稱《算法統宗》)，是中國古代數學發展過程中的壹部重要著作，當時在中國民間普及珠算起了很大的作用，流傳廣泛。明末，他的書就傳遍東南亞、歐洲和美洲。
經商時完善珠算口訣，寫出《算法統宗》
程大位(1533～1606)明代商人，珠算發明家。字汝思，號賓渠，漢族，安徽休寧縣率口(今黃山市屯溪)人，出生於商人家庭。他少年時，讀書極為廣博﹐對書法和數學頗感興趣，壹生沒有做過官。20歲起便在長江中下遊壹帶經商。因商業計算的需要，他隨時留心數學，訪名師，搜集很多數學書籍，刻苦鉆研，時有心得。在商務往來中，有感於傳統籌碼計數法的不便，決定編撰壹部簡明實用的數學書，終於在60歲時完成。
程大位四十歲時，倦於外遊，便棄商歸故裏，認真鉆研古籍，擷取名家之長，歷經二十年，於明萬歷壬辰年(1592)寫就巨著《算法統宗》十七卷。其後六年，又對該書刪繁就簡，寫成《算法纂要》四卷，成為後世民間計算最基本的讀本。《算法統宗》詳述了傳統的珠算規則，確立了算盤用法，完善了珠算口訣，搜集了古代流傳的595道數學難題並記載了解決方法，是中國16—17世紀數學領域集大成的著作。
《算法統宗》，全名《新編直指算法統宗》，內容包括當時能收集到的各種實用數學問題和數學方法，依《九章算術》的次序，分為九章，分別敘述整數、分數的加、減、除、乘、乘方、開方等基本知識。珠算開方法是第壹次記述，在列舉各種計算方法的同時，還指出最方便的計算方法。這部書的精華部分是全面介紹了珠算，以及珠算的各種方法和歸除口訣。比如沿用至今的珠算除法的《九歸歌》，“二壹添作五，逢二進壹十……”並用圖形加以詳細說明。此書又多用口訣、詩歌形式寫成，通俗易懂，淺顯易記。
他發明“丈量步車”，成為卷尺的雛形
世界第壹卷尺是程大位於1578年左右發明的，他當時把它稱作“丈量步車”，程大位因此被譽為“卷尺之父”。“丈量步車”較之當今的鋼卷尺、皮卷尺顯得龐大許多，但從其原理、構造、用途和用法來看，又令人不得不承認它就是卷尺的雛形。它由木制的外套、十字架，竹制的篾尺，鐵制的轉心、鉆腳和環等部件組成。篾尺收放均從外套的匾眼中進出，鉆腳便於準確插入田地測量點，環便於提攜。程大位發明的卷尺不但有實物，而且在程大位編著的《算法統宗》第三卷中有完整的零件圖、總裝圖、設計說明和改型說明等全套書面資料，這在世界發明史上是相當少見的。
據《明史》記載，明神宗萬歷六年(1578年)，內閣首輔張居正下令全國清丈土地，並將“土地丈量”與“壹條鞭法”作為其推行的改革的重要措施。從《算法統宗》中獲悉，程大位親自參加了這次大規模的清丈土地工作。在此之前，“古者量田較闊長，全憑繩尺以牽量”，不但勞動強度大，而且差錯率太高。因此他創造壹種新的丈量工具“丈量步車”，其創意來自木工使用的墨鬥。
程大位珠算博物館收藏算具近千件
程大位珠算博物館在黃山市屯溪區率口渠東，占地540平方米，宅第主樓坐北朝南，三開間兩進。建於明代弘治年間(16世紀初)，是典型的徽派平民建築，正房兩進三開間，依正房西面垂直而建的祭祖樓為五開間，半個樓的建築風格獨樹壹幟，正房和祭祖樓樓上回廊相通，故居整體渾然合壹，祭祖樓後就勢而建後花園——賓園。程大位專祠(堂號覃思堂)由程大位後裔建於康熙末年，屋高9.5米，大梁構架，硬山式馬頭墻，前廳後樓，走馬式回廊，有磚、木、石雕，木結構紅漆描金，現設為主展廳。
博物館由故居祭祖樓、資料館(覃思堂)、賓園等四部分組成。全館***收藏文史資料4000多份，不同形狀、不同功能的算具(質地有金、銀、銅、鐵、錫、石、骨、象牙、泥、陶、玻璃、塑料、種子、海珠等數十種材料)近千件，充分展示了珠算發展、演變的歷史進程。