匈奴是壹個歷史悠久的北方民族。他們的祖先生活在歐亞大陸西伯利亞寒溫帶森林和草原的交界地帶。他們留著長發。據《史記·匈奴列傳》記載，匈奴是夏後氏的後裔，又名春衛。唐瑜之上，有山榮、犟、肉粥，居北滿，隨牧而動。中國古籍中的匈奴是秦末漢初統治中原北部的壹支強大的遊牧民族。215前被蒙恬驅逐出黃河河套地區和河西走廊。西漢初年強盛，屢侵邊境。它對西漢政權構成了強大的威脅。並控制西部地區。後來被西漢武帝打敗，退守漠北，分裂為五部。在漢元時期，他把謝晗及其親屬分為五個部分。後來東漢時期分為南北匈奴，南匈奴投降漢朝(有人認為是和談)。西遷後，北匈奴消失在中國的古籍中。南匈奴在五胡十六國時期建立了前趙政權。
匈奴影響了當時中國的歷史進程，在《史記》、《漢書》中都有壹些記載。
近代西方主流史學家普遍認為，中原以北的匈奴是壹些喜歡打仗、喜歡與馬結盟的雜居遊牧民族，但他們只是民族而不是族群。
從公元1世紀到公元2世紀，南匈奴作為壹個獨立的民族逐漸從中國的歷史中淡出。
匈奴後裔成為中國居民後，逐漸改姓漢。他的後代大多居住在今天的陜西、山西、山東、福建等地。如江蘇蘇州金氏、福建福安市賽岐鎮寨裏村金氏、河南鶴壁市連氏、皖南東至縣南溪古寨村金氏、甘肅蘭州市金牙鎮金氏、浙江浦江縣鄭宅鎮後爐村金氏、山東文登市叢氏等，都稱是匈奴後裔。