宋代是中國手工業最發達的時代。印刷術和書籍裝幀在中國古代達到了頂峰，給後人留下了大量的資源。明代中後期，學者和醫生對宋代出版的書籍評價很高。宋書，紙張軟硬，字畫如寫字。個案是單方面的，用詞往往是禁忌。墨薄，雖有水濕，卻幹而無痕。翻開壹本書，是壹種書，有自己的異味。？所以明代就有了刻宋書的行為，就像現在參考古董樣式制作器物壹樣。明代的大量出版物開始模仿宋代書籍的印刷和裝幀方式，宋代的字體被更多的人所認識。
明代參考宋代印刷書籍時，技法較多，主要分為重版、復版、影雕版、仿版等。其中，復本完全是按照宋代書籍復制的，類似於壹對壹的復制，而這本書裏的字體叫宋體，而仿本是明朝參考宋代書籍的字體創制的，所以書中的字體叫仿宋體，壹直流傳至今。
明代和後世的許多文學家對宋體不屑壹顧，認為它是壹個呆板的方塊字，工藝太多，甚至認為火熱的字體代表著國家的衰敗。個人認為，從印刷出版的角度來看，宋體非常清晰，易於閱讀和識別，確實比其他字體有優勢。現在使用的字體中，宋體依然是主體，文化的繁榮也使得各種字體層出不窮，但宋體依然具有長久的生命力，這不得不說是中國古代重要的文化遺產。