在君臣關系上，他提出了和而不同的觀點，即君臣互補，取長補短，而非壹味附和。
他是壹位無神論者，相信人民的力量，認為統治者應當親民愛民，采用“民本”的思想治理國家。
老子（前580-前500），姓李名耳，字伯陽，春秋楚國人。
道家學派的創始人。
晚年，周王朝日趨沒落，老子便棄官歸隱，並且寫出《道德經》，申述道德的含義。認為道是先天存在的，循環往復；德由道所產生，是道的具體表現，其思想論述帶有神秘主義色彩。他還用道德的辨證關系辨證了萬物的存在，基於這種認識，提出了“自然無為”，“無為而治”的思想觀點。
孔子（前551-前479），名丘字仲尼，春秋魯國人。
儒家學派的創始人。
他提出了“以德治國”的政治主張，當未被當時戰火連連的大小國所接受。因此他周遊列國，招收弟子，形成了儒家學派。
孔子的學術思想以“仁”和“禮”為核心，“己所不欲，勿施於人”，他的思想觀點被後來的封建統治階級所采納，成為中國古代思想文化中的重要組成部分。
墨子（前468-前376），名翟，春秋魯國人。
墨家學派的創始人。
墨子最重要的倫理和政治主張是“兼愛”，但這種思想無法得到統治階級的支持，在秦漢後便成為了絕學。
孟子（前372-前289），名軻，子子輿，戰國魯國人。
“孟母三遷”的典故自古便成為教育的典故。
在學術思想上，他作出了“心性論”的闡述，提出了著名的“性善論”，重視養心，保養自己的心性。。
在政治上，他提出了“王道仁政”、“民重於君”的學說，主張用“仁義”的思想治理國家。後代人認為孟子發揚了儒家學派的思想觀點，並被尊稱為“亞聖”。
莊子（前369-前286），名周，子子休，戰國宋國人。
莊子的思想集中在《莊子》壹書中，他的學術思想繼承和發揚了老子關於道的絕對主義和神秘主義，後人以“老莊”相提，其學術思想主要是相對主義觀點。
荀子（前313-前238），名況，子卿，戰國趙國人。
荀子是我國古代著名的唯物論者。
在倫理道德觀念上，他的思想觀點與孟子的“仁”不同，荀子更加註重“禮”的作用。主張“性惡論”。
在政治思想上主張“禮治”與“法制”相結合，禮敬君子，法治小人。
韓非子（前280-前233），戰國人。
韓非子是法家思想的集大成者，他的學術思想繼承了老子的“道”，但把道理解為事物發展的規律，發展了荀子的“性惡論”。在政治上，主張以法為主的“法術勢”結合。
董仲舒（前176-前104），西漢人。
董仲舒向武帝提出了“獨尊儒術，罷黜百家”的主張，提出了“三綱五常”的思想觀點，是儒家的“王道政治”和“仁政思想”。
王充（27-97），字仲任，東漢人。
王充的學術思想具有批判性。在哲學上，他提出了“天道自然論”的體系，反對“天人感應論”，強調天道的自然無為性。
王弼（226-249），字輔嗣，魏國人。
王弼能言善辯，是中國古代最年輕的玄學大師。
在學術思想上，提出了“貴無”的觀點，認為“無”是事物的本源。因此在政治上主張“無為而制”。在哲學認知論上，提出了“得意忘言”，並論證了《周易》的言、象和意的關系。
慧能（638-713），本姓盧。
禪宗的創始人。
慧能雖不識字，但悟性極高，針對神秀的偈語，指出：菩提本無樹，明鏡亦非臺，本來無壹物，何處若塵埃。主張“見性成佛”，提出了“頓悟”的修行方式。
周敦頤（1017-1073），子茂叔，北宋人。
周敦頤是宋明理學的創始人，其思想被後代的程頤所發揚。
在道德修養上，提出了“主靜”的主張。在學術思想上，“援道入儒”，發揮了《中庸》的天人合壹思想。
朱熹（1130-1200），子元晦，又字仲晦，號晦庵，南宋人。
朱熹的學術思想繼承合發展了二程（程灝、程頤）的思想，被後世稱為朱程理學。
在知行問題上，提出“知先行後”，認為明白義理才能有所作為。
此外還有明朝的李贄，明清之際的黃宗羲，顧炎武，王夫之，清朝的戴震等