上海古籍出版社前身是上海古典文學出版社、中華書局上海編輯所。上海古典文學出版社成立於1956年11月，1958年3月，與中華書局上海辦事處合並改組為中華書局上海編輯所，成為上海地區整理出版古籍的專業機構。1978年1月改為今名上海古籍出版社。
中華書局上海編輯所成立之初便已開始對中國古典文學作品、不同時代有代表性的作家及詩詞散文等不同文學門類的作品選讀、選輯，加以通俗的解說、詳盡的註釋。有的更用現代漢語翻譯。精選歷代名篇，加上說明、註釋，以單篇或合訂本形式，出版《中華活頁文選》。還有古代重要典籍的今譯，如《四書》、《五經》、老莊諸子，以及《孫子兵法》等，語譯而外，有的還附原文。並出版壹部分高等學校的文科教材。出版當代老中青著名學者對中國傳統文化各個方面的學術論著，如陳寅恪、鄭振鐸、郭紹虞、錢鐘書、饒宗頤、呂思勉、岑仲勉、俞平伯等著名學者，或編為文集，或作為專題論著。此外，對海外漢學研究成果，有選擇地出版《海外漢學叢書》。1962年起出版了不定期的學術刊物《中華文史論叢》。已成系列的有《文化春秋叢書》、《三百題系列新刊》、《十大系列叢書》、《生活文化叢書》、《文物鑒賞叢書》、《中華文明寶庫》等等。
中華書局上海編輯所時期出版了《中國叢書綜錄》、《詩韻新編》、《變文字義通釋》等等。中華書局上海編輯所時期已設立了影印組。歷年來影印的有《中國古代版畫叢刊》、《古本戲曲叢刊》、《古本小說集成》、《敦煌吐魯番文獻集成》、大型的《四庫全書》等。
上海古籍出版社下設5個編輯室和1個編輯組。第壹編輯室負責文學類;第二編輯室負責除文學以外的哲學、經濟、軍事、歷史、藝術、科技等類以及《中華文史論叢》;第四、第五編輯室分別負責敦煌吐魯番文獻和《續修四庫全書》，此外的影印工作由第三編輯室負責;壹個編輯組負責臨時性或突擊性的某些書稿。
上海古籍出版社前身古典文學出版社，由李俊民任社長兼總編輯;中華書局上海編輯所時期，自1959年3月至1966年12月，由金兆梓任主任，總編輯壹直是由副主任李俊民兼任。上海古籍出版社成立後先後擔任社長、總編輯的有李俊民、戚銘渠、魏同賢、錢伯城、李國章、趙昌平。
組織機構
上海古籍出版社的主要組織機構有:黨委辦公室、社長、總編辦公室、編審室、壹編室、二編室、三編室、四編室、五編室、六編室、七編室、美編室、校對科、出版科、發行壹科、發行二科、文化經營部、宣傳信息科、人事科、財務科、行政科、儲運部。
主要業務大型集成性文獻叢刊與古籍整理
《敦煌吐魯番文獻集成》已出:《俄藏敦煌吐魯番文獻》(全17冊)、《法藏敦煌吐魯番文獻》(全34冊)、《上海圖書館藏敦煌吐魯番文獻》(全4冊)《上海博物館藏敦煌吐魯番文獻》(全2冊)、《北大藏敦煌吐魯番文獻》(全2冊)、《天津藝術博物館藏敦煌文獻》(全7冊)，以及《俄藏黑水城文獻》(已出11冊)，別外還推出《俄藏敦煌藝術品》(已出5冊)，《英藏黑水城文獻》(全4冊)等。中國出版史上規模最大的工程《續修四庫全書》，1800冊於2002年全部出齊。
大型集成性資料《上海道契》，這是研究上海開埠史乃至中國近代經濟史、社會史的第壹手資料，全套30冊於2004年出齊。舉世矚目的上海博物館藏戰國楚竹書，是近百年來所發現，戰國商牘中數量最大，內容最豐富的文物史料。作為文學古籍整理的大型骨幹工程《中國古典文學叢書》***100種。此叢書是經重新整理的規模最大、最系統的古代文學家別集叢書。
學術著作
該社已出《中華學術叢書》、《海外漢學叢書》在海內外享有很高聲譽。
《中華學術叢書》匯集海內外壹流專家的研究論著，《海外漢學叢書》譯解日、美、歐洲漢學家經典性的古籍類論著，分別出版了10多種，《晚清民國學術書系》等均為學界重視而屢獲嘉獎。
王運熙、顧易生主編的《中國文學批評通史》七卷本1997年整套推出，榮獲第三屆國家圖書獎，標誌著我社傳統形態的學術論著邁上了壹個新臺階。1998年將繼續推出版郭預衡先生耗時十余年的力作《中國文學史》(全四冊)，也以縝密精當為基本特色。《中西紋飾比較》、《諡法研究》、《求索真文明》、《夏商周青銅器研究》、《恩辨錄》、《隋唐帝國形成史論》、《上海史研究譯叢》等論著更以嶄新的視角向讀者展示了學術研究的新成果。
高品位、系列化的普及讀物
該社按照"普及讀物要出精品"的指導思想，出版了《中華古籍譯註叢書》中《周易譯註》、《儀禮譯註》、《孟子譯註》、《論語譯註》等;《二十五史新編》更集全國各地二十四位專家，在保留舊史基本構架的基礎上，兼取通史之長，刪重補缺，並吸納其他史乘乃至考古資料，以新的視角進行新編、新撰、新評，使五千年的中國歷史躍然於讀者眼前。《二千年前的哲言》從數百萬字的系統資料中反復研究篩選出561則語錄，既集中體現了先秦哲人的主體精神，又構成切合時代需要的可讀可誦的少而精的新體系，被青年學生譽為通向中華文化殿堂的門戶， *** 副總理為此書題詞。《新世紀文史哲經典讀本》自2002年起陸續出版了40種，著重介紹了古代文學、歷史、哲學方面的名家與名作，為深入淺出的基本讀物。《唐詩三百首》圖文本系列10余種，以譯文精當，通俗易讀，版式新穎，深受廣大讀者喜愛。《民俗文化叢書》10種和《文化中國經典旅程》5種，均以適合當代青年的筆調，系統介紹中華民族傳統文化的精華和光輝燦爛的文化遺產。
大中型畫冊與工具書
大中型畫冊以有高度的文化價值並具獨占性的項目，與文物收藏、鑒定、欣賞相結合的系列畫冊為主。如《中國古代軍戎服飾》、《追憶--近代上海圖史》、《上海360°》、《古玩真贗對比系列》、《十九世紀中國市開風情》《大清帝國城市印象》、《中國大佛》等，以內涵的獨占性與編撰的豐富文史價值為讀者喜愛。《中國瓷器鑒定與欣賞》、《中國家具鑒定與欣賞》、《中國書畫鑒定與欣賞》、《中國紫砂鑒定與欣賞》和《中華奇石》實用而高雅，兼具工具書性質。 權威性的古代工具書與集成性的今人編纂工具書是該社工具書出版的重點。前者以《說文解字註》、《王引之校改康熙字典》為代表，因版本精良，版面設計清晰，索引細致準確，長銷不衰。後者先有《中國叢書綜錄》、《中國古籍善本書目》，後有《中國歷代人名大辭典》等規模宏大，傾註了壹代專業人員的心血，為學人所必備。
社會榮譽 獲獎名單1978年來該社***有300多種圖書分獲國家圖書獎、中國古籍整理優秀圖書獎、金鑰匙獎、上海市優秀圖書獎等、中國圖書獎。其中《華陽國誌校補圖註》、《中國文學批評通史》分獲第壹、第三屆國家圖書獎，《續修四庫全書》獲第六屆國家圖書榮譽獎;《文心雕龍義證》、《上海博物館藏敦煌吐魯番文獻集成》、《中國古籍善本書目》、《全祖望集匯校集註》、《朱子全書》(與安徽教育社***同出版)分獲第壹、第二、第三屆、第五屆、第六屆國家圖書獎提名獎;《中華奇石》、《中國古代軍戎服飾》、《中國歷代人名大辭典》、《戴敦邦新繪全本紅樓夢》分獲第九、第十屆、第十二屆、第十三屆中國圖書獎。
參加書展2008年8月上海古籍出版社推出《歷史上的大事件書系》參加上海書展。第壹輯推出了《歷史上的大陰謀》(駱玉明著)、《歷史上的大謀殺》(夢寒生著)、《歷史上的大預言》(寰視人著)、《歷史上的大冤案》(成雲雷著)、《歷史上的大巫術》(黃曉峰著)等5種。
這套書選取了中國古代歷史上七十多樁大事件，以嚴謹翔實的史實材料和生動活潑的小說筆觸，揭示這些大事件的來龍去脈及深遠的歷史影響，而其中所總結出的深刻歷史規律和教訓，又不啻為壹面反省現在、展望未來的寶鑒。把這些歷史上的大事件串聯起來閱讀，其思索能達到壹個更加深刻的程度。整個書系風格輕松活潑，圖文並茂。
評價上海古籍出版社的圖書在海內外學術界、讀書界產生良好的影響。1978年來***有300多種圖書分獲國家圖書獎、全國古籍整理優秀圖書獎、金鑰匙獎、上海市優秀圖書獎等。其中《華陽國誌校補圖註》、《中國文學批評通史》分獲第壹、第三屆國家圖書獎，《續修四庫全書》獲第六屆國家圖書榮譽獎;《文心雕龍義證》、《上海博物館藏敦煌吐魯番文獻集成》、《中國古籍善本書目》、《全祖望集匯校集註》、《朱子全書》(與安徽教育社***同出版)分獲第壹、第二、第三屆、第五屆、第六屆國家圖書獎提名獎;《中華奇石》、《中國古代軍戎服飾》、《中國歷代人名大辭典》、《戴敦邦新繪全本紅樓夢》分獲第九、第十屆、第十二屆、第十三屆中國圖書獎。